Et voilà le premier !

Que Los Angeles semble loin. L'année dernière, l'équipe de France emmenée par Grégory Baugé, Mickaël Bourgain et Arnaud Tournant avait échoué au pied du podium de la vitesse par équipes aux Mondiaux californiens. A Bordeaux-Lac, le trio tricolore, désormais entraînée par Florian Rousseau, a remporté le titre mondial en battant la Grande-Bretagne en finale.

Les Bleus sont confiants avant d'aborder les trois derniers tours de la compétition. En qualifications, opposés - déjà - aux Britanniques, ils ont réalisé le meilleur chrono avec un temps de 44 secondes et 194 millièmes, soit 21 centièmes de mieux que leurs adversaires. Prévenus, les champions du monde en titre Jamie Staff, Jason Qually et Chris Hoy, de nouveau confrontés aux Français en finale, ont dû vite comprendre qu'ils ne conserveraient pas leur bien encore très longtemps.

Lorsque Grégory Baugé (21 ans) s'élance, il a pour mission de résister au puissant Jamie Staff. Au passage du premier du relais, il a fait plus que se défendre puisque les Français n'ont que cinq centièmes de retard. Le deuxième relayeur français Mickaël Bourgain (25 ans) va tout donner contre Jason Queally. A la fin de l'avant-dernier tour, les Français sont devant pour 14 centièmes. Le dernier relais opposant le rescapé Arnaud Tournant (28 ans) et Chris Hoy élargira un peu plus l'écart. Vingt-trois centièmes, voilà la différence qu'il y a eue à l'arrivée. Les Britanniques s'inclinent largement contre une équipe de France survoltée et revancharde.

Les Bleus signent un temps canon de 43 secondes et 96 centièmes, soit le meilleur chrono de cette équipe. Victorieuse de 1997 à 2001 sur cette discipline, la France retrouve la suprématie d'antan. Ce premier succès à Bordeaux-Lac lance l'équipe de France de la meilleure des façons. C'est le septième titre acquis par les Français dans cette discipline depuis son inscription au programme des Mondiaux en 1995. Dans la petite finale, l'Australie a remporté la médaille de bronze aux dépens des Pays-Bas.

Lors de l'épreuve du 500m dames, la Bélarusse Natalia Tsylinskaya a conservé son titre devant l'Australienne Anna Meares et la Cubaine de 18 ans Lisandra Guerra. La Française Sandie Clair (1,60m, 60 kg), qui disputait ses premiers Championnats du monde, a terminé septième de la finale : "Gagner plus d'une demi-seconde en deux mois, je ne le crois même pas", s'est exclamée la jeune Varoise de 18 ans. Un peu plus tard, l'Américaine Sarah Hammer (22 ans) a été sacrée pour la première fois de sa carrière en poursuite. Hammer a battu en finale l'expérimentée Russe Olga Slyusareva (36 ans). L'Australienne Katie Mactier, grande favorite de l'épreuve, a décroché la médaille de bronze.

Chez les hommes, le Néerlandais Peter Shep a remporté le titre sur la course aux points devant le Polonais Rafal Ratajczyk et le Biélorusse Vasili Kiryenka. Le Français Matthieu Ladagnous n'a pu terminer qu'à la 14e place de l'épreuve : "J'avais les jambes dures. Dans les sprints, ça allait à peu près. Mais sinon, j'étais collé à la piste. Ça ira mieux dans l'américaine" , a affirmé le Français après l'épreuve.