Les Grands Tours s'en vont

"Le maintien pour 2006 des accords en vigueur en 2005, c'est-à-dire le statu quo, n'a pas de sens étant donné que cette situation transitoire n'était destinée qu'à permettre la mise au point d'un accord global sur le ProTour, auquel l'UCI dit aujourd'hui avoir renoncé", a déclaré Patrice Clerc, le président d'ASO (Amaury Sport Organisation).

Il a été décidé, afin d'encourager les groupes sportifs à participer aux Trois Grands Tours, le versement d'une indemnité complémentaire de 100.000 euros à chaque groupe sportif s'alignant dans les trois épreuves et la relance d'un trophée Trois Grands Tours, en vigueur dans le milieu des années 80, qui sera doté de 2 millions d'euros, dont 600.000 au vainqueur.

"Aujourd'hui, nous n'avons fait qu'apporter des réponses à l'UCI. Il ne s'agit pas de réforme, nous avons seulement répondu dans l'urgence à des situations que nous n'avons pas créées, a poursuivi Patrice Clerc. Nous ne prenons pas d'initiative et nous restons dans le calendrier mondial."

Un accord entre les deux parties semblait pourtant se dessiner au début du mois d'août. Les organisateurs des Trois Grands Tours avaient fait parvenir à l'UCI une liste de proposition destinée à mettre fin à un conflit qui durait depuis la création du circuit. Ils demandaient notamment la conservation d'un calendrier unique avec une différenciation des statuts selon les courses, afin de conserver la propriété et la responsabilité de leurs épreuves. Devant l'absence de réponses de l'UCI, ils ont finalement décidé de prendre les devants.