Ag2r prend forme

Deux néo-pros français, Blaise Sonnery (21 ans) et Nicolas Rousseau (23 ans), feront leurs débuts l'an prochain aux côtés des trois nouveaux, l'Italien Rinaldo Nocentini (Acqua e Sapone), le Suisse Martin Elmiger (Phonak) et le jeune estonien René Mandri (Auber 93) qui est âgé de 22 ans. Vincent Lavenu, responsable de l'équipe française, a précisé qu'il était également en contacts avec l'ancien champion de France Nicolas Vogondy (Crédit Agricole) pour lequel il n'a pas encore pris de décision. Tout comme pour le Bélarusse Alexandre Usov, en fin de contrat chez AG2R.

"J'attends de savoir quelle décision sera prise par la Fédération espagnole pour Mancebo", a déclaré à l'AFP Vincent Lavenu, qui exclut toute possibilité que l'Espagnol porte de nouveau le maillot de son équipe. Pour l'heure, Mancebo, qui a été suspendu fin juin à la veille du départ du Tour de France, continue à être payé par sa formation, suivant les règles en vigueur.

Outre Mancebo, dont le départ est acquis suivant une forme à déterminer, cinq coureurs quitteront en fin de saison la formation chambérienne. Le Lituanien Tomas Vaitkus, l'Estonien Erki Putsep, les Espagnols Inigo Chaurreau et Mikel Astarloza partiront sous d'autres couleurs alors que l'Irlandais Mark Scanlon (26 ans) mettra fin à sa carrière. "Un gâchis", a commenté Vincent Lavenu à propos du champion du monde juniors 1998.