Unibet ne comprend pas

"Nous pensions pourtant avoir fait le nécessaire pour être sélectionné", a regretté Koen Terryn, expliquant que pour se mettre en ordre avec la loi française -l'interdiction de toute publicité pour des paris en ligne- Unibet avait décidé de s'aligner en France sous le nom de Canyon, son fournisseur de vélos. "Que devons-nous faire de plus pour montrer notre bonne volonté? De nouveaux maillots et cuissards ont été conçus. Le nom d'Unibet.com n'est plus apparent. Et pourtant nous restons de côté. Cela n'a plus rien à voir avec la soi-disant loi française ", a indiqué M. Terryn à l'agence Belga.

"Qui peut prendre du plaisir à voir disparaître une équipe? Est-ce ce que veut Patrice Clerc le grand patron d'ASO? Il est bien parti. Visiblement, on veut notre mort", a-t-il poursuivi. Koen Terryn redoute que ASO refuse également de convier l'équipe au Tour de France alors que c'est une participation à cette épreuve qui avait décidé le sponsor suédois à s'investir dans le cyclisme.

"Toute cette affaire tourne à la catastrophe. Pour les coureurs, aussi. J'aimerais pouvoir m'asseoir à une table avec ce monsieur Clerc. J'aimerais entendre ce qu'il veut maintenant précisément. Le fait est que nous sommes victime d'une lutte de pouvoirs", a ajouté le manager belge. Unibet, nouvelle venue cette saison sur le circuit ProTour devait à ce titre être autorisée à courir toutes les grandes courses du calendrier. Mais l'équipe se trouve au centre ("prise en otage", disent ses dirigeants) d'un conflit entre l'UCI et ASO, qui a pour enjeu le contrôle du cyclisme dévolu à une UCI mise à mal par les organisateurs des grands tours, qui veulent pouvoir choisir les équipes dans leurs épreuves.