Saur-Sojasun veut grandir

La formation Saur-Sojasun dirigée par Stéphane Heulot a présenté vendredi son groupe de 23 joueurs et s'est félicitée de l'invitation reçue pour le prochain Tour de France -la première de son histoire-. Cette présentation s'est effectuée dans le cadre feutré d'un golf à Baillet-en-France, puisque Saur, société partenaire des collectivités dans les métiers de l'environnement, est aussi en passe de devenir le premier gestionnaire de parcours de golf en France.

"En 2010, l'équipe a été largement à la hauteur (27 victoires)", a estimé Stéphane Heulot qui promet un "grand cru" pour 2011 avec un effectif stable pour l'essentiel, renforcé de cinq unités, trois néo-pros (Laborie, Païani, Poux) et les expérimentés Arnaud Coyot et Ludovic Turpin. "On essaye de construire plutôt que d'acheter, a souligné le responsable de l'équipe. On a un groupe de talent et on est ambitieux. Ce n'est pas tabou de dire qu'on veut gagner".

Si Jimmy Casper, fort de 53 victoires depuis ses débuts, est le sprinteur de la formation, l'attente se focalise sur Jérôme Coppel, qui a montré de belles promesses l'an passé dans deux courses par étapes importantes (9e de Paris-Nice et surtout 5e du Dauphiné) ainsi que dans les semi-classiques italiennes de fin de saison. A 24 ans, le Haut-Savoyard est devenu l'incontestable leader de son équipe. "Je n'ai pas encore entrevu ses limites," souligne Heulot. "Je progresse chaque année", confirme Coppel dont le profil rouleur/grimpeur des débuts s'est transformé en grimpeur/rouleur, une combinaison plus efficiente pour briller sur les grands tours.

A ses côtés, l'équipe mise sur d'autres jeunes, tels Julien Simon ou encore Jonathan Hivert lequel a pris l'habitude de se mettre en valeur en début et en fin de saison. Il joue aussi la carte des classiques du Nord en montant un groupe dédié aux courses des pavés (Coyot, Engoulvent, Lemoine, Martias, Mathéou, Païani, Poulhiès) et assuré de participer à la plupart des semi-classiques belges.

"Ensemble grandir", ont répété les dirigeants de l'équipe qui s'appuient sur le vivier d'un club (Sojasun espoirs) pour former une véritable filière d'accès au plus haut niveau. Ils insistent aussi sur l'aspect durable de leur démarche de développement, jusqu'au choix de leur nouvel équipementier cycles (Time), français à cent pour cent.

Cyril Bessy, Jimmy Casper, Jérôme Coppel, Arnaud Coyot, Anthony Delaplace, Jimmy Engoulvent, Jérémie Galland, Jonathan Hivert, Fabrice Jeandesboz, Sébastien Joly, Christophe Laborie, Cyril Lemoine, Guillaume Levarlet, Laurent Mangel, Jean-Marc Marino, Rony Martias, Romain Mathéou, Jean-Lou Païani, Paul Poux, Stéphane Poulhiès, Julien Simon, Yannick Talabardon et Ludovic Turpin.

Départ: Cédric Coutouly (FRA)

Arrivées: Arnaud Coyot (Caisse d'Epargne), Christophe Laborie, Jean-Lou Païani et Paul Poux (Sojasun espoirs), Ludovic Turpin (AG2R-La Mondiale)

Manageur général: Stéphane Heulot
Directeurs sportifs: Nicolas Guillé, Lylian Lebreton et Gilles Pauchard.