Tour de l'Avenir : Thomas Gloag s'impose lors de la 4e étape et s'empare du maillot jaune

Thomas Gloag a remporté la 4e étape du Tour de l'Avenir entre Sainte-Sévère-sur-Indre et Chaillac (Indre). Agé de 20 ans, le Britannique s'est imposé au sprint, sous la pluie, devant deux compagnons d'échappée, le Danois Adam Holm Jorgensen, vainqueur de la 3e étape, et l'Allemand Michel Hessmann. Les trois coureurs faisaient partie d'un groupe qui s'est extrait du peloton à une cinquantaine de kilomètres de l'arrivée pour rejoindre un trio échappé dès les premiers kilomètres.

Le peloton a été retardé par plusieurs chutes qui l'ont par moments scindé en deux ou trois, retardant en particulier le maillot jaune français Jordan Labrosse, et le groupe de tête a pu maintenir une avance d'environ 30 secondes. Avec quatre hommes devant, dont Casper van Uden, vainqueur au sprint de la 2e étape samedi, les Pays-Bas semblaient très bien engagés pour connaître une nouvelle victoire, mais Gloag, Jorgensen et Hessman ont réussi à fausser compagnie au groupe de tête dans les tout derniers kilomètres.

Comme dimanche, Jorgensen a lancé le sprint final à 300 mètres de l'arrivée, mais cette fois, il n'a pas tenu jusqu'à la ligne, devancé par Gloag. "Ca a été une étape très difficile, très imprévisible", a réagi le jeune Britannique. "Ce n'était pas le plan de partir à 50 km de l'arrivée, je ne m'attendais pas à gagner aujourd'hui, ça n'a jamais été mon type d'étape. Je ne sais pas comment je m'en suis sorti avec le vent mais j'en suis ravi", a souligné Gloag.

Mardi, les Pays-Bas auront l'occasion de prendre leur revanche lors du contre-la-montre par équipes, qui sera disputé sur 28 km entre Gueugnon et Saint-Vallier, en Saône-et-Loire. Avec de solides rouleurs dans ses rangs, l'équipe néerlandaise avait déjà remporté le très court contre-la-montre du prélude de ce petit Tour de France des jeunes, jeudi dernier à La Roche-sur-Yon (Vendée).