La Vuelta sur son Trentin

L'Italien Guido Trentin a signé la première victoire de la Cofidis, mercredi, en s'imposant au sommet de la Sierra Nevada lors de la 5e étape de la Vuelta. L'Espagnol Joseba Beloki perd la place de leader mais le maillot de oro reste toutefois dans le giron de la ONCE en la personne de son compatriote Mikel Zarrabeitia.

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L'ETAPE : El Ejido - Sierra Nevada (198 km)

Avec cette première étape de montagne, les grimpeurs ont repris leur droit. Dès le 7e kilomètre, c'est d'ailleurs le leader du classement de la montagne, Médéric Clain (Cofidis), qui place la première attaque. Le Français est rapidement rejoint par six coureurs : Séphane Bergès (AG2R), Rafael Diaz Justo (ONCE), José Garcia Acosta (iBanesto), Oscar Laguna (Relax Fuenlabrada), Victor Hugo Pena (US Postal), Jesus Maria Manziano (Kelme). Les 7 échappés vont franchir les principales difficultés en tête, notamment le col de l'Alto de Berchules, Clain en profitant pou conforter son maillot de meilleur grimpeur.

Ça n'est qu'après 160 km d'échappée, au pied de la mythique Sierra Nevada, que le groupe va exploser sous l'impulsion de Garcia Acosta. Le peloton, emmené par les Saeco, revient peu à peu. Les nombreuses attaques qui secouent le groupe maillot jaune ont finalement raison des baroudeurs. Azevedo (Once) et Vinokourov (Telekom) se mettent en évidence mais il faut attendre les derniers kilomètres d'ascension pour voir la bonne échappée se développer. Guido Trentin et Felix Garcia Casas (Bigmat) attaquent à 7 km de l'arrivée pour ne plus être repris. Plus fort dans le final, l'Italien résiste au retour d'Oscar Sevilla et s'impose finalement avec quelques mètres d'avance sur son compagnon d'échappée.

LE FAIT : Beloki perd le maillot de Oro

Joseba Beloki est incontestablement le grand perdant du jour au point que l'on peut s'interroger sur la passivité de l'équipe Once lors de cette étape. Jamais le train jaune n'a pris les commandes du peloton. Sur la ligne d'arrivée, Beloki compte finalement 1'41" de retard sur Guido Trentin. L'honneur est toutefois sauf puisque Mikel Zarrabeitia, 3e de l'étape, rend le maillot de leader à la formation espagnole. Mais Beloki voit surtout Oscar Sevilla, auteur d'un final impressionnant, passe devant son compatriote en ralliant l'arrivant à 47" du vainqueur du jour.