Carré d'as pour Petacchi

Déja vainqueur des 3e, 5e et 12e étapes, Petacchi a devancé au terme d'un nouveau sprint massif l'Américain Fred Rodriguez et l'Allemand Erik Zabel. Déjà unique coureur de l'histoire à avoir enlevé au moins deux étapes dans chaque grand Tour la même année, Petacchi, qui en 2003 a gagné quatre étapes du Tour de France et six dans le Giro, porte donc son record à quatre victoires dans chaque grand tour la même année.

L'Italien a dû faire preuve de maestria dans la dernière ligne droite, beaucoup trop étroite pour un sprint massif pourtant prévisible et où aucune chute ne s'est produite par pur miracle, les sprinters se "frottant" à plusieurs reprises. Petacchi a su déjouer les pièges et s'imposer seul, ses coéquipiers, qui avaient travaillé toute la journée, l'ayant abandonné loin de la ligne d'arrivée.

Sur un parcours dénué de la moindre difficulté, les échappés n'ont pas été à la fête samedi. Les malheureux Oscar Laguna (Relax Fuenlabrada) et Pedro Diaz Lobato (Paternina) ont bien tenté leur chance, comme d'autres avant eux, mais l'issue n'a jamais fait de doutes. Après cette étape de transition, la lutte pour le maillot or reprendra samedi avec une cinquième et avant-dernière arrivée au sommet, à la Sierra de la Pandera.