Pourquoi la Vuelta 2025 passe par la France via Voiron, lors de la 4e étape

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La 4e étape du Tour d'Espagne 2025 verra les coureurs passer de l'Italie à la France, mardi prochain, avant de s'envoler pour la Catalogne. La commune de Voiron fait office de pivot hexagonal dans ce temps fort logistique. Elle y trouve son intérêt vis-à-vis de ses espoirs d'accueillir le Tour de France, outre le prestige d'une Vuelta désireuse de "connecte(r) l'histoire des 'grands Tours'".

Instinctivement, associer la Vuelta à la France suggère une étape dans les Pyrénées. Mais c'est à Voiron, dans l'Isère, que le Tour d'Espagne fera une escale hexagonale cette année. La première raison tient dans le défi logistique que représente un "grand départ" dans le Piémont, sans jour de repos pour rejoindre la péninsule ibérique. Les coureurs quitteront en effet l'Italie lors de la 4e étape, mardi, avant de croiser le fer en Catalogne dès le lendemain.

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Un casse-tête souligné par Kiko Garcia, directeur technique de l'épreuve : "Il fallait un aéroport très près pour déplacer rapidement les coureurs et le staff pour prendre le vol. Pas trop loin de l'Espagne, non plus, pour que tous les véhicules puissent se déplacer après l'étape vers Girona (puis Figueres, ndlr). On a dû travailler sur la faisabilité plus d'un an en amont." Deux avions seront affrétés dans cette optique, mardi prochain à Grenoble, à 25 bornes de Voiron.

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"En principe, le départ de ces deux avions devrait intervenir entre 18h30 et 19h", poursuit le responsable technique. Timing serré en perspective, eu égard à l'estimation de l'heure d'arrivée de l'étape (16h31) qui vaut, en outre, pour le vainqueur. "Pour nous, c'est beaucoup plus de stress après l'étape que pendant", confirme-t-il, notant que le contre-la-montre par équipes au menu le lendemain devrait octroyer peu ou prou 24h sans course aux protagonistes, avec un premier départ à 16h37.

La France était-elle, ainsi, une sorte de passage obligé pour cette édition 2025 (23 août-14 septembre) ? Kiko Garcia le réfute, pointant une deuxième raison dans le choix de Voiron, symbolique cette fois : "Ce n'était pas une obligation, on pouvait le faire depuis l'Italie. On a pensé que c'était une belle manière de connecter l'histoire des 'grands Tours', sur un territoire habituel pour le Giro et le Tour de France. Il manquait la Vuelta. C'était une très belle occasion pour notre 90e anniversaire."

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On ne fait pas de secret là-dessus : notre souhait d'être sur une liste-Tour de France existe

Du côté de la commune concernée, le fait que le Tour d'Espagne demeure sous l'égide d'Amaury Sport Organisation a pesé. "C'est une fierté, une joie d'avoir été sollicité pour recevoir la Vuelta (…) La proposition est venue par ASO. On ne fait pas de secret là-dessus : notre souhait d'être sur une liste-Tour de France existe, affirme Stéphane Valentin, adjoint au maire de Voiron chargé du sport et des animations. "Dans le mandat précédent, on avait reçu le Critérium du Dauphiné, en 2019 (…) Cela s'était très bien passé", appuie-t-il.

Cela vaut le coup à ses yeux. Et quid du coût ? "Le billet d'entrée pour une ville arrivée de la Vuelta est à 70 000€ hors taxe, répond Stéphane Valentin. La Ville de Voiron n'a pas la totalité de cette somme en charge, mais environ 34%. La communauté d'agglomération du Pays voironnais participe à hauteur de 18-20%, tout comme le SMMAG (syndicat mixte des mobilités de l'aire grenobloise), tandis que le département de l'Isère participe à hauteur d'une trentaine de pourcents."

A titre de comparaison, pour accueillir une étape du Tour de France (Voiron avait été ville-départ lors de la Grande Boucle 1977, ndlr), une commune doit s'affranchir auprès des organisateurs d'Amaury Sport Organisation d'un ticket d'entrée de 100 000€ pour un départ et 140 000€ pour une arrivée, expliquait Pierre-Yves Thouault, directeur adjoint du cyclisme chez ASO, à l'AFP en début d'année. Pour Voiron, c'est la prochaine étape escomptée. 

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