Tour d'Espagne 2025 - 7e étape | La Vuelta de David Gaudu a basculé : " Autant perdre un quart d'heure..."

David Gaudu avait prévenu. Jaugeant les bonheurs qui s'enchaînaient pour lui. Sa 3e place surprise sur la 2e étape, sa victoire le lendemain et enfin le maillot rouge, en France, après la 4e étape, le Breton sentait que quelque chose ne tournait pas rond. Il avait confié attendre que la tuile lui tombe dessus, qu'il "lui arrive quelque chose". Il n'a pas fallu attendre bien longtemps même si, a priori, la guigne n'y est cette fois pour rien. Ce vendredi, ce sont les jambes, et uniquement elles, qui n'ont pas suivi et Gaudu a terminé à un quart d'heure du vainqueur, Juan Ayuso.

La défaillance est si impressionnante, surtout en comparaison des premiers jours puisqu'il avait tout de même battu, faut-il le rappeler, Mads Pedersen et Jonas Vingegaard sur une arrivée "punchy", qu'on s'attendait presque à entendre Gaudu dire qu'il était malade, que quelque chose lui était tombé sur les bronches. Rien de tout ça, le leader de la Groupama-FDJ n'a simplement pas la réponse.

"Je ne sais pas ce qu'il s'est passé, je n'ai pas de bonnes sensations, a-t-il dit à L'Equipe. Déjà hier (jeudi), je n'avais pas de bonnes sensations, sur le chrono (mercredi) j'étais un peu moyen, donc on va dire que ça se dégrade de jour en jour. Je me suis accroché mais ça n'allait vraiment pas. C'est comme ça." Ce revirement de situation revient à se demander quel est son niveau du moment, celui d'aujourd'hui, qui ressemble à celui du Tour de l'Ain (39e), ou celui des premiers jours ?

"Franchement, je n'ai pas d'explication, répétait encore le Breton. L'équipe n'en a pas non plus. J'étais au top il y a deux jours (vainqueur de la 3e étape, maillot rouge le lendemain) et là, je ne sais pas, ça ne répond vraiment pas du tout." Dans une étape courue sur un rythme dingue dès le départ, notamment à cause de Juan Ayuso mais aussi d'une lutte très indécise pour l'échappée, ce Gaudu-là n'avait aucune chance de résister. Aussi, a-t-il dit décider de ne pas se battre pour limiter la casse. Dans sa position, le pire est l'ami du bien.

Après sa victoire d'étape de lundi, Gaudu avait affirmé que sa Vuelta était réussie, étendant même cet état de fait à une Groupama-FDJ plus tout à fait habituée à gagner sur les grands tours, même si Stefan Küng avait achevé la Vuelta de l'an dernier avec un succès contre-la-montre. "J'avais dit que je n'étais pas là pour le général, donc quand j'étais à fond et que j'ai lâché, je me suis dit autant prendre un quart d'heure et être loin au général, voir ce qu'on peut faire en deuxième ou troisième semaine", confie Gaudu. A notre micro, il avait plutôt évoqué un bilan qui serait fait au bout de 10 jours. 

Nul besoin d'attendre autant, il sait désormais que son Tour d'Espagne ne se fera pas à la lutte avec les meilleurs. Il avait certes fait une remontée spectaculaire l'an dernier mais il ne revenait pas d'aussi loin, en tout cas pas comptablement. Au général, Gaudu n'est même plus le premier coureur de la Groupama-FDJ, cet honneur revenant à Brieuc Rolland (29e). Le voilà à un quart d'heure du maillot rouge, à une douzaine de minutes du Top 10, la Vuelta de Gaudu a basculé.