Urtasun jusqu'au bout

Le Britannique Jonathan Tiernan-Locke (Endura-Racing), leader après la septième et avant-dernière étape gagnée samedi par l'Espagnol Pablo Urtasun (Euskaltel), est bien parti pour remporter la victoire finale dans le Tour de Grande-Bretagne. Tiernan-Locke, qui serait le premier Britannique vainqueur depuis 1993, possède 18 secondes d'avance sur son plus proche poursuivant, l'Australien Nathan Haas, après que Leigh Howard, un autre Australien, ex-deuxième au classement général, a cédé près d'une minute samedi entre Barnstaple et Dartmouth, dans le sud-est de l'Angleterre (172,9 km).

Urtasun a devancé au sprint ses trois compagnons d'échappée, le Néerlandais Marc De Maar, l'Italien Ivan Basso et l'Espagnol Samuel Sanchez. Le groupe du leader a franchi la ligne avec 46 secondes de retard. Tiernan-Locke, 28 ans, a placé une accélération dans une côte à 10 km de l'arrivée, à laquelle le sprinteur Howard n'a pas pu résister, finissant avec un groupe d'une douzaine de coureurs à 1 min 38 sec du vainqueur.

La dernière étape conduira dimanche le peloton de Reigate à Guildford, près de Londres (147,7 km).