Tour de Catalogne - 4e étape : Alejandro Valverde (Movistar) jette l'éponge

Fin de parcours pour Alejandro Valverde. L'Espagnol, qui était en tête du Tour de Catalogne, a abandonné ce jeudi lors de la quatrième étape entre Llanars et Port-Ainé, après une chute apparemment sans gravité, a annoncé l'équipe Movistar. Le coureur a fait une chute au kilomètre 119. Il est remonté sur son vélo mais a dû abandonner dix kilomètres plus tard.

Son coéquipier, Eros Capecchi, également victime d'une chute dans la descente menant à Seo de Urgel, a aussi dû descendre de vélo. "Alejandro Valverde et Eros Capecchi ont des blessures partout sur le corps, mais nous pensons qu'il n'y a rien de grave", a affirmé Eusebio Unzué, le directeur sportif de l'équipe Movistar.

La veille, Valverde avait pris le commandement au classement général à l'issue de la troisième étape remportée par son coéquipier Nairo Quintana, qui l'avait devancé de quelques mètres dans l'ascension finale. Le Britannique Wiggins (Sky) prend virtuellement la tête du classement avec Joaquim Rodriguez, tous deux à quatre secondes de Valverde au général. Cette quatrième étape de 217,7 kilomètres entre entre Llanars et Port-Ainé qui se termine par une nouvelle arrivée au sommet, est la plus longue de cette course.