"Une question de chance"

Lance Armstrong (USA/RadioShack): "Comme souvent dans ces courses, c'est une question de chance. Frank Schleck a chuté et fait éclater le groupe, puis j'ai crevé et je suis resté derrière. On a beau changer le pneu au plus vite, c'est très difficile de revenir. Je ne change pas d'avis sur cette étape, c'était une bonne idée. On a perdu un certain temps, maintenant il faut garder la tête haute et saisir les occasions dans la montagne. Nos chances (de victoire finale) ont pris un coup aujourd'hui mais on ne rentre pas à la maison. C'est frustrant mais je ne vais pas me chercher d'excuses. Parfois on est le marteau, parfois on est le clou. Aujourd'hui, j'étais le clou. Andy (Schleck) était devant et il avait une grande équipe, il n'a rien eu à faire. Il est entré sur les pavés complètement reposé. Nous on se battait pour prendre leur roue. Quand on est arrivé sur les secteurs clé... Je ne vais pas mentir, j'étais à la limite. C'était très différent de la reconnaissance." 

Carlos Sastre (ESP/Cervélo), 54e de l'étape: "L'étape d'aujourd'hui (mardi) était redoutée par tout le monde à cause des dangers des pavés et à juste titre. Ca a été vraiment dur, avec beaucoup de vent de face. La victoire d'étape (de Hushovd) était un objectif, on est très contents. J'étais devant jusqu'à l'avant-dernier secteur pavé où un coureur est tombé devant moi. Mes deux roues se sont cassées mais (Brett) Lancaster était avec moi et m'a prêté les siennes."

Alexandre Vinokourov (KAZ/Astana), 10e de l'étape: "J'avais de bonnes jambes. Lorsque Frank Schleck est tombé, nous étions dans le troisième groupe. On a donc été épargnés. On a accéléré ensuite pour rejoindre le premier groupe."

Cadel Evans (AUS/BMC), 3e de l'étape: "La sélection s'est faite sur le premier secteur pavé. George (Hincapie) a crevé sur le bord de la route, après il était hors de la course. Bravo à la Saxo Bank, ils ont été exceptionnels pour amener Andy et Frank (Schleck) en bonne position. Passer cette étape sans perdre de temps au classement général, bien sûr que je suis enchanté mais c'est plus facile à dire qu'à faire. Peu de candidats au classement général l'ont fait. Je n'ai pas perdu de temps par rapport aux favoris et peut-être pris du temps à certains, mais 20 secondes sur Contador (1 min 01 sec au général, ndlr) ne va pas changer les choses, bien que j'ai perdu le Tour (2007) pour 23 secondes."

Roman Kreuziger (CZE/Liquigas), 19e de l'étape: "J'ai dû m'arrêter à deux moments importants. A cause du ralentissement provoqué par la chute de Frank Schleck puis sur celle de Menchov. Mais, quand je regarde le classement, je peux être satisfait. Ma forme va crescendo et mes blessures (contusions) d'hier (lundi) sont en voie de guérison."

Ivan Basso (ITA/Liquigas), 43e de l'étape: "On s'y attendait, la journée a été extrêmement éprouvante. Je suis satisfait d'en sortir indemne physiquement, un peu moins du retard concédé. C'est un bilan qui n'est pas positif mais qui n'est pas trop négatif. J'ai connu des pires moments comme, par exemple, dans le dernier Giro. J'ai dû mettre pied à terre au moment de la chute de Frank Schleck. J'ai mené une course-poursuite ensuite. En plus, Quinziato puis Oss ont eu des crevaisons. Il nous aurait fallu un brin de chance supplémentaire. Dans les Alpes, le terrain me sera plus favorable. Je suis très confiant sur la possibilité de récupérer une partie du terrain perdu aujourd'hui (mardi)."

Jurgen Van den Broeck (BEL/Omega Pharma), 9e de l'étape: "Je suis vraiment déçu. Je ne savais pas qu'il y avait encore un groupe devant. Je pouvais faire mieux. C'était le chaos sur les pavés. Je n'avais jamais vu ça !"

Sylvain Chavanel (FRA/Quick Step), 95e de l'étape: "Tous ces ennuis (deux crevaisons), c'était trop pour moi. C'est la course, j'espère me faire plaisir de nouveau".

Wilfried Peeters (directeur sportif Quick Step): "On savait qu'on pouvait perdre du temps. Mais je ne pensais pas que l'on allait perdre trois minutes. Quand Sylvain (Chavanel) a crevé une première fois, on a pu lui donner un nouveau vélo et il a continué. Dans le secteur d'Haveluy, il a de nouveau dû s'arrêter. Cette seconde crevaison était de trop."

Tyler Farrar (USA/Garmin-Transitions), 134e de l'étape: "Ca n'a pas été une journée marrante, mais je m'en suis sorti du mieux que je pouvais espérer. Je suis resté en queue de peloton toute la journée. Mon bras (gauche touché dans une chute lundi) me fait très mal. On verra comment je me sens demain (mercredi). J'espère que la 4e étape me permettra de récupérer un peu parce que j'ai vraiment mal."