Tour de France 2025 - 21e étape - Vainqueur à Paris sur les Champs-Elysées, on a retrouvé Wout van Aert (Visma - Lease a Bike).

Dans son palmarès, la victoire sur la dernière étape du Tour de France 2025 va tenir une place particulière, à coup sûr. Parce qu'il a levé les bras à nouveau sur la plus belle avenue du monde, dans le final de la plus belle course du monde et parce qu'on a un peu retrouvé le Wout van Aert offensif, talentueux et plein de panache que l'on aime voir sur les routes. Le puncheur de la Visma - Lease a Bike a vécu une année 2024 traumatisante, marquée par deux chutes dont les stigmates sont visibles dans sa chair, mais qui sont aussi prégnantes dans sa tête, inhibée par les dangers du cyclisme.

Ce dimanche, le Belge n'en a eu cure malgré la pluie torrentielle s'abattant sur Paris, malgré les pavés de Montmartre, malgré la route glissante. Wout van Aert a laissé les doutes dans le bus et a tout donné pour s'offrir une victoire de prestige. Il était bien sûr cité parmi les grands favoris pour le dénouement du Tour, mais entre le papier et le bitume, il y a un monde. Un monde qu'il a réussi à combler pour nous faire lever de notre canapé lorsqu'il a réussi à distancer Tadej Pogacar lors du dernier passage dans le labyrinthe montmartrois. Distancer le champion du monde et désormais quadruple lauréat du Tour de France, c'est un exploit dont peu de coureurs peuvent se targuer aujourd'hui.

Les coups de moins bien du Slovène sont extrêmement rares, et aujourd'hui pour être totalement honnête, ce n'est pas un coup de moins bien qu'a subi "Pogi", il a simplement été concassé par un coureur qui avait plus de force, plus de hargne que lui. "Il était très motivé pour l'étape, se réjouit notre consultant Steve Chainel. Réussir à faire "péter" Pogacar de sa roue, c'est surtout ça qu'il va retenir. Ça donne un crédit incroyable à sa victoire, ça va lui redonner confiance." Jacky Durand, autre consultant pour les Rois de la Pédale retient la manière de son succès.

"Wout van Aert est plus rapide que Tadej Pogacar, mais il voulait y mettre la manière. Pogacar ne se relève pas, il est lâché à la pédale ! Cette victoire est encore plus belle parce que le Slovène a voulu jouer la victoire d'étape", relève-t-il. Pour classer une performance, on applique un peu la méthode "dis-moi qui tu bats, je te dirai qui tu es". Sa victoire à Sienne sur le Tour d'Italie cette année était magnifique parce qu'elle avait le goût de la renaissance après une campagne de classiques ratée, mais il avait battu Isaac Del Toro, qui n'a pas encore la stature de Pogacar. Cette fois-ci, son duel avec Tadej Pogacar rentre directement dans les plus belles images de sa carrière, indubitablement.

Parce qu'il y a le décor de Montmartre, parce que c'est sur le Tour, et parce que le Belge est passé par une phase de doutes dont on pensait qu'il ne sortirait jamais. "Pour être honnête, je voulais aussi gagner les 20 autres étapes, mais oui j'étais proche quelquefois, mais j'étais aussi souvent loin. Le plus dur a été de continuer à y croire, mais grâce au soutien de ceux qui m'entourent, j'ai pu le faire", a réagi le coéquipier de Jonas Vingegaard. Cette victoire est également belle parce qu'il s'est transcendé pour aller la chercher. "Il fallait être un peu méchant pour être bien placé au pied de Montmartre", fait remarquer Steve Chainel.

Surtout que le Belge aurait pu payer son mauvais placement au pied du deuxième des trois passages dans la rue Lepic, mais "WVA" était tellement fort qu'il a comblé l'écart tout seul comme un grand. Parce qu'il en avait envie et parce que c'est un champion, ce que n'a pas manqué de relever le manager de la Groupama-FDJ, Marc Madiot, en fin observateur du cyclisme. "Le mec qui gagne, chapeau maestro. Je suis en admiration devant Wout van Aert, avec tout ce qu'il a vécu ces dernières années face à Mathieu Van der Poel à qui tout réussit. Son abnégation, son engagement, sa capacité à se reconstruire, moi je dis chapeau Monsieur Wout van Aert. Il vient quand il veut dans mon équipe, même si je sais que je n'en ai pas les moyens." Voilà, c'est ça Wout van Aert. C'est de la classe, une histoire et c'est le dernier frisson d'un Tour qui s'endormait sur les lauriers tressés par Tadej Pogacar. A 30 ans, il a sans aucun doute encore beaucoup à donner et de quoi écrire d'autres belles pages de sa grande carrière.