Tour de Pologne I Jan Christen (UAE Emirates-XRG) surprend les favoris et s'impose au sprint, Bart Lemmen (Visma I Lease a Bike) toujours en jaune

Même lorsque l'épouvantail Joao Almeida se voit contraint d'abandonner, vendredi, au lendemain d'une lourde chute. Même si deux lieutenants, Benoit Cosnefroy et Sebastian Molano, ont connu le même sort. Envers et malgré tout, UAE-Team Emirates XRG a trouvé le moyen de s'imposer sur la cinquième étape du Tour de Pologne. Armé de malice, d'un sens de la course affuté dans les deux dernières bornes de l'ultime ascension, le champion de Suisse Jan Christen a redonné le sourire à sa formation, meurtrie de malchance ces derniers jours. Christen, parti en solitaire, puis rattrapé par l'Allemand Marco Brenner (Tudor), a triomphé devant son seul rival sur la ligne, au nez et à la barbe des favoris. Bart Lemmen (Visma I Lease a Bike) conserve toutefois son maillot de leader du classement général acquis la veille.

Opportuniste, Christen grimpe à la quatrième position du classement général. La route de cette cinquième étape, assez plane jusqu'alors, a commencé à s'élever à une quarantaine de kilomètres de l'arrivée dans le massif des Beskides mineures, avec tout d'abord l'ascension du col de Przegibek. Grossie jusqu'à deux minutes, l'avance de l'échappée de six hommes — où figuraient les Français Rémi Cavagna et Paul Magnier — formée dans la plaine, a fondu dans l'ascension de ce col de première catégorie pour n'être plus à son sommet que d'une quarantaine de secondes.

Le sextette a repris un peu de terrain dans la descente pour attaquer la dernière ascension avec près d'une minute d'avance. Pas suffisant pour empêcher le peloton de faire la jonction à un peu plus de 4 km de la ligne. Le final extrêmement pentu sur une route se rétrécissant a tourné en faveur de Jan Christen, qui a giclé à 2,1 km de l'arrivée. Malgré le retour de Marco Brenner aux 300 mètres, le Suisse a résisté à l'Allemand pour le devancer de quelques mètres. Joli.

(Avec AFP)