L'un doute, l'autre pas

Ce sont les deux grands vainqueurs du premier week-end flandrien. L'un lauréat de l'E3, l'autre de Gand-Wevelgem. Fabian Cancellara (Leopard Trek) et Tom Boonen (Quick Step) pèsent à eux deux cinq Paris-Roubaix et trois Tours des Flandres. Leur pedigree autant que leur victoire du week-end dernier en font deux des trois favoris logiques, avec Philippe Gilbert (Omega Pharma Lotto), du Ronde, dimanche. Tenant du titre, le Suisse assume totalement son statut : "Je ne cours jamais pour la deuxième ou la troisième place. Je vise la victoire. Je ne vais pas aller au Ronde ou à Roubaix juste pour montrer le dossard n°1 gagné l’an dernier", annonce-t-il dans les colonnes de la Dernière Heure.

Sûr de son fait, Spartacus a fait l'étalage de sa force samedi sur le Grand Prix E3. Lâché par le peloton sur ennui mécanique, il est revenu avec une grande aisance avant de lâcher tout le peloton au train à partir du sommet du Vieux Quaremont. Un contre-la-montre de 16 kilomètres qui lui a permis de dévoiler son jeu avant le Ronde. Forcément, il sera l'homme à battre dimanche : "Il était plus facile pour moi de gagner voici trois ou quatre ans. Aujourd’hui, quand je bouge le petit doigt, j’ai la moitié du peloton sur le dos. La partie est donc plus fine, il faut que je tienne compte de tout."

Cancellara ? Boonen pas impressionnéPrincipal adversaire du Suisse, Tom Boonen n'est nullement impressionné par la victoire de Cancellara samedi : "Cancellara ne m'inspire aucune crainte pour le Tour des Flandres. Tout le monde ne sera pas capable de le suivre, mais sur l'E3, il n'a connu que peu de résistance. De nombreux coureurs ont dû faire l'impasse sur le GP E3." Dont le Belge. Les routes des deux hommes se sont soigneusement évitées le week-end dernier pour mieux se retrouver à Bruges dimanche.

Mais si Cancellara clame haut et fort qu'il vise un deuxième triplé consécutif (E3-Tour des Flandres-Paris-Roubaix), Boonen se montre beaucoup plus prudent. Sa victoire à Wevelgem n'a pas totalement rassuré le leader de Quick Step, auteur par ailleurs d'un début de saison morose. "Malgré cette victoire, je ne sais toujours pas où j’en suis avant le Tour des Flandres. Gand-Wevelgem n’a rien à voir avec le Ronde, au contraire de l’E3 qui, lui, est une sorte de mini-Tour des Flandres (...) J'ai encore besoin de confiance et que ma forme monte dans les prochains jours", persiste le champion du monde 2005 qui a réglé au sprint d'un groupe de 35 coureurs à Wevelgem. Une façon de se protéger de la pression et d'affiner sa tactique de course. Dimanche, c'est bien Fabian Cancellara qui aura la pancarte. Tom Boonen pourrait bien profiter de certains alliés de circonstance unis autour d'un but commun : ne pas laisser la moindre opportunité à Spartacus.