Kirchen sur sa lancée

L'air du pays fait du bien à Kim Kirchen. Le Luxembourgeois a pris la bonne échappée lors de la première étape de son Tour. Un groupe de sept attaquants composé du vainqueur du jour, le Danois Allan Johansen (CSC) de trois prétendants à la victoire finale, Michael Albasini (Liquigas), Juan Antonio Flecha (Rabobank) et Franck Schleck (CSC) et d'un Français, Mathhieu Sprick (Bouygues Telecom), finalement troisième. Echappés dans le dernier tour du circuit local d'arrivée (20 kilomètres très sélectifs à parcourir deux fois), cles fuyards ont devancé le peloton de huit secondes.

Grâce aux bonifications obtenues sur la ligne, Kirchen conserve au général 14 secondes d'avance sur Flecha mais s'inquiète déjà pour son maillot de leader. "Je suis en forme mais j'ai du souci à me faire pour les prochains jours. Nous disputons ce Tour avec une équipe réduite. Je ne dispose que de quatre équipiers et face à l'équipe CSC qui a promis d'attaquer tous les jours, ce sera difficile de répliquer", a-t-il expliqué. Sûrement pas vendredi où la 3e étape entre Schifflange à Differdange (183 km) sera favorable aux sprinteurs.