Cancellara et les Français

L'équipe Leopard Trek évolue à domicile lors du Tour du Luxembourg, très important pour elle. Elle a donc sorti la grosse armada et Fabian Cancellara savait qu'il se "devait" de dominer le prologue, mercredi soir. Le champion du monde du contre-la-montre a parfaitement tenu son rang sur le très court tracé (2,7 kilomètres) initial. Il s'élancera donc avec le maillot jaune de leader du classement général jeudi au départ de la première étape entre Luxembourg et Bascharage (192,8 km).

C'est la première victoire de Cancellara depuis la fin du mois de mars et son succès au Grand prix E3. Il avait ensuite connu un printemps assez frustrant, terminant à la troisième place du Tour des Flandres et à la deuxième, une semaine plus tard, de Paris-Roubaix. Deux courses dont il était le grandissime favori. "Cela commençait à faire long, a avoué le Bernois, satisfait de monter à nouveau sur la plus haute marche. La coupure m'a fait du bien et je me sens extrêmement motivé pour les échéances à venir."

Une victoire qu'il a dédiée à son ancien coéquipier Wouter Weylandt, décédé tragiquement lors du Tour d'Italie. "Cette victoire est pour Wouter, a-t-il confié. Je voulais gagner pour moi, pour l'équipe, mais surtout pour lui. Je tenais à faire une course parfaite aujourd'hui après cette lourde perte voilà quelques semaines." Devant une foule nombreuse, l'équipe Leopard a pu mesurer le soutien dont elle bénéficiait à domicile. "Les gens ici sont dingues de cyclisme, souligne Fabian Cancellara. Ils aiment le sport d'une façon très positive, pas comme on peut le voir parfois ailleurs."

Pour s'imposer, Fabian Cancellara a dû devancer une véritable meute de coureurs français. Derrière lui, on trouve en effet pas moins de trois Tricolores. Spécialiste de la piste, Damien Gaudin qui s'était élancé parmi les premiers coureurs, a longtemps occupé la première place provisoire. Mais le temps (3'47") réalisé par le double champion de France de poursuite individuelle (2009, 2010) n'a pas résisté à la performance de Cancellara (3'42"). Jimmy Engoulvent (Saur-Sojasun) a pris la troisième place, juste devant Romain Feillu (Vacansoleil), en grande forme cette saison et qui visera un succès au sprint.

Photo: http://www.leopardtrek.lu