Super Mario est inusable

Mario Cipollini ne bluffait pas. Lors de la présentation de sa nouvelle équipe, liquigas, le mois dernier, le Toscan s'estimait en excellente forme, prêt à démontrer qu'à 38 ans, il était toujours capable de lutter avec les meilleurs. "Maintenant, seule la compétition me donnera une idée de mon réel niveau" , tempérait Cipo. Désormais, il sait. En remportant la 4e étape en coiffant une pointure comme Tom Boonen, le champion du monde 2002 a levé tous els doutes.

Après un début d'étape très nerveuse, qui a vu le peloton se scinder en plusieurs groupes. Une mauvaise nouvelle pour les attardés de la première heure, dont l'Australien Robbie McEwen, puisque la jonction n'allait jamais s'opérer. Les deux sprints intermédiaires étaient remportés par Magnus Backstedt et Mario Cipollini, les deux compères de la formation Liquigas. Un avant-goût de l'emballage final.

Lors des deux tours de circuit en ville qui constituait le final de cette étape, deux Français tentaient leur chance: Andy Flickinger (AG2R) et le champion de France Thomas Voeckler (Bouygues Télécom). Mais le peloton ne laissait rien passer et c'est donc en ordre groupé qu'il se présentait sur la ligne d'arrivée. Tom Boonen, vainqueur des deux premières étapes, ratait alors d'un souffle la passe de trois en s'inclinant devant Mario Cipollini. C'est la 165e victoire de la carrière de l'Italien.