"Globalement satisfait"

"Comme toujours dans la vie, il est fait d'ombre et de lumière. Mais je suis globalement satisfait, notamment de mes deux victoires. J'ai manqué un peu de chance en certaines occasions, en multipliant les deuxièmes places, derrière Oscar Freire au printemps et Alessandro Petacchi à l'automne.

Nous verrons. J'ai pris acte du fait que j'ai un problème en vitesse pure face à des gars comme Petacchi ou McEwen. C'est difficile pour moi face à eux. Côté classiques, je pense que j'ai ma chance dans des courses comme l'Amstel Gold Race.

C'est toujours la même histoire avec le maillot vert. Si un gars est le plus rapide au sprint et qu'il passe la montagne, c'est dur de le battre. Mais s'il abandonne, ça ouvre le jeu, comme cette année avec Hushovd et O'Grady, qui n'avaient pas gagné une étape mais ont joué le classement par points.

Naturellement, c'est l'idéal, de savoir que l'on peut miser sur la régularité. Mais en 2006, nous assisterons peut-être à l'émergence d'un nouveau Jalabert, capable de sprinter et de grimper. Je pense à Alejandro Valverde notamment. Il ne faut pas l'oublier.

Il ne fait aucun doute pour moi qu'il y a beaucoup de grands talents parmi nos jeunes. C'est incontestable. Maintenant, de là à dire si un Allemand remportera le Tour de France dans les années à venir, c'est impossible. Mais le potentiel est là. Il y a la qualité, et la quantité. Un bémol toutefois: depuis deux ans, un seul Allemand a gagné une étape sur un grand Tour: Heinrich Haussler, cette année sur la Vuelta. Encore un jeune talent...

Je suis bien incapable de le dire. Mais il n'y a pas de raison. Quand des coureurs majeurs quittent une équipe, d'autres émergent et s'épanouissent. Pour certains, nos départs seront un soulagement. Il y a des gars comme Klier ou Wesemann, qui peuvent supporter la pression, et des jeunes comme Kessler et Burghardt vont grandir."