"Un timing pas bon" : Greg Van Avermaet évoque le vaccin pour expliquer sa saison décevante

Une date mal choisie pour la vaccination contre le Covid-19 : le Belge Greg Van Avermaet, champion olympique de cyclisme 2016, a imputé sa décevante saison 2021 à ce choix malheureux et a prévu de retarder la piqûre de rappel au-delà des classiques de printemps. En novembre, Van Avermaet a contracté le Covid-19 et s'est isolé pendant 10 jours.

A l'occasion du stage de son équipe AG2R Citroën en Espagne, Greg Van Avermaet est revenu dans les médias belges sur son bilan 2021 et son hiver contrarié par le Covid-19 en novembre. "Je ne regrette pas du tout de m'être fait vacciner. Je pense simplement que le timing n'était pas le bon puisque j'enchaînais ensuite le Critérium du Dauphiné (30 mai au 6 juin), le Tour de France et les Jeux Olympiques", a déclaré le coureur belge qui avait pris début avril la troisième place du Tour des Flandres.

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"Mon corps n'a jamais répondu favorablement à la demande de ma tête, après le vaccin", a estimé Van Avermaet en avouant avoir "eu du mal à suivre le rythme du "grupetto" au Tour de France". "Mais le vaccin n'est pas le seul paramètre qui peut expliquer mon manque de force lors de la deuxième partie de la saison. J'en ai peut-être fait un peu trop également". "Mes valeurs sanguines n'étaient pas bonnes, les tests de l'automne l'ont montré. Mon corps se battait contre quelque chose", a poursuivi le Belge âgé de 36 ans.

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"J'ai vécu dans une pièce séparée, ma nourriture était déposée sur un plateau à la porte. C'était spécial, les enfants me regardaient comme si j'étais un alien. Pour la première fois, je n'ai rien fait, absolument rien, pendant 10 jours", a raconté le champion olympique de Rio qui a surtout souffert de la perte du goût. "Je suis ainsi resté sans vélo un peu plus longtemps que prévu. Ça ne peut pas faire de mal, certainement, après ma saison difficile", a ajouté le vainqueur de Paris-Roubaix 2017. En 2022, le Belge a prévu de recevoir le rappel vaccinal après Paris-Roubaix (17 avril) : "J'étais positif au Covid en novembre donc j'ai des anticorps pour quelques mois."

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