Olivier Philippaerts fait résonner la Brabançonne à Miami

La victoire du Belge Olivier Philippaerts a offert une jolie surprise au public américain lors de l’épreuve phare de vendredi, à l’occasion de la quatrième étape du Longines Global Champions Tour à Miami. Sacrée performance pour le Diable Rouge, qui avait dû abandonner dans la première épreuve du week-end, remportée elle par son adversaire américain Kent Farrington. Mais avec la même monture, Cataleya 3, le jeune cavalier a réussi à réagir rapidement en s’imposant avec la manière lors du deuxième jour de compétition.

Cette épreuve à 1,50m avec barrage a été très disputée puisque douze cavaliers sont parvenus à boucler le score vierge sur le tour initial. Ce fut notamment le cas des gagnants du Grand Prix CSI 5* de Mexico, Jérôme Guéry et Quel Homme de Hus, ou encore de Harrie Smolders accompagné du bon Zinius. D’autres en revanche n’ont pas passé un excellent week-end, à l’image de l’Israélienne Danielle Goldstein, qui a préféré abandonner avec Gio W-Z, alors qu’elle avait déjà été pénalisée de treize points la veille sur Caspar 213.

Pour les deux Français présents à Miami, tout ne s’est pas non plus déroulé au mieux. Toutefois, le Lorrain Simon Delestre a réussi à améliorer son score du premier jour avec Filou Carlo Zimmequest puisqu’hier il n’a écopé que de quatre points, au lieu de treize hier le jour d’avant. Le cavalier normand Kevin Staut a quant à lui fait concourir son autre cheval Edesa’s Kzoom van de Wittemoere, avec qui il a écopé de huit points.

Le barrage a dû départager douze couples très en forme. Certains ont malheureusement flanché pour ce deuxième acte. Scott Brash et Hello Senator ont notamment concédé neuf points. Pieter Devos avec son talentueux Espoir a à nouveau été classé la veille et a pris la septième place en sortant de piste avec une barre tombée au sol, mais le chronomètre le plus rapide de ce deuxième temps de l’épreuve. Le premier à obtenir un sans-faute avec un bon chronomètre a été le Suédois Peder Fredricson avec Zacramento, qui pourtant avait renversé deux barres avant-hier, et a ainsi pris la cinquième place. Devant eux, Denis Lynch et sa nouvelle recrue Hector van d’Abdijhoeve, anciennement monté par Bertram Allen, ont obtenu leur premier bon classement ensemble depuis le début de leur collaboration. Et c’est l’ancien cavalier de l’étalon gris qui a obtenu la troisième position en selle sur Izzy by Picobello. À moins d’une seconde de l’Irlandais, le Britannique Ben Maher s’est emparé de la deuxième place avec son complice Don Vito, qui avait déjà obtenu une deuxième place au CSI 5* de Mexico dans une épreuve de vitesse cotée à 1,50m. La première place est ainsi revenue à Olivier Philippaerts, qui malgré son abandon de la veille, a su trouver les ressources nécessaires pour réaliser un double sans-faute extrêmement rapide. Pour la deuxième étape du GCT, le couple s’était d’ailleurs classé troisième d’une épreuve similaire, bien que tous deux ne se connaissent guère puisque la jument Holstein était auparavant montée par le petit frère d’Olivier, Thibault Philippaerts.