Jeux Olympiques Paris 2024 : Les Bleus décrochent le bronze au fleuret, septième médaille pour l'escrime tricolore

Les Bleus ont conclu leur séjour au Grand Palais avec du bronze. L'équipe de France masculine de fleuret a en effet pris la troisième place de la dernière épreuve d'escrime des Jeux Olympiques de Paris, ce dimanche soir. Enzo Lefort, Maxime Pauty, Julien Mertine et Maximilien Chastanet ont pris le meilleur sur les États-Unis lors de la petite finale (45-32). Avec sept médailles au total, les lames françaises ont égalé leur record aux JO.

Ils ne pouvaient décemment pas laisser un tel public sur une troisième note amère d'affilée. Après avoir vu leurs camarades épéistes et sabreuses terminer au pied du podium par équipes, vendredi pour les premiers, samedi pour les secondes, les fleurettistes avaient forcément l'intention de réussir à monter sur la boîte. Il leur fallait pour cela venir à bout des États-Unis en petite finale, ce qui ne constituait pas une tâche aisée. D'ailleurs, les protégés d'Émeric Clos ont assez mal débuté, se retrouvant menés de cinq touches après deux relais (10-15).

Enzo Lefort est cependant parvenu à inverser la tendance dans le quatrième relais, en infligeant un 8-2 à Nick Itkin. Les Bleus ont alors pris l'avantage au score (18-15) et ne l'ont plus jamais lâché. L'écart n'a même cessé de se creuser, entre des Français survoltés et des Américains paraissant de plus en plus impuissants. Et c'est Pauty, aligné en tant que dernier relayeur pour la première fois de la journée, qui a porté la touche finale d'une nette victoire (45-32).

Bredouilles en individuel (Pauty et Lefort s'étaient inclinés d'une touche en quart de finale), les fleurettistes tricolores ont donc profité de cette épreuve collective pour participer à la moisson de l'escrime française. Malgré une préparation perturbée par plusieurs vives secousses, celle-ci a tenu son rang en récoltant sept médailles au total (1 en or, 2 en argent, 4 en bronze), égalant le record établi à Los Angeles et réitéré à Atlanta. Cerise sur le gâteau : cette médaille est aussi la 44e de la France, qui a donc déjà battu son record d'après-guerre aux Jeux Olympiques.