Arabie saoudite : Jordan Henderson (ex-Liverpool) justifie son départ à Al-Ettifaq (cause LGBT+, finances...)
ParAFP
Mis à jour 05/09/2023 à 17:44 GMT+2
Dans un entretien accordé mardi au média anglais The Athletic, Jordan Henderson s'est justifié après son départ controversé cet été à Al-Ettifaq. L'ancien capitaine de Liverpool, qui estime que son choix n'est pas motivé par l'argent, a présenté ses "excuses" à la communauté LGBT+ tout en précisant que son arrivée dans le championnat saoudien ne pouvait être "que positive".
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Son transfert à Al-Ettifaq a fait couler beaucoup d'encre cet été en Angleterre. Plus d'un mois après son départ en Arabie saoudite, l'ex-capitaine de Liverpool s'est justifié dans un entretien accordé ce mardi au média anglais The Athletic.
Fervent défenseur des droits des homosexuels, Jordan Henderson s'est excusé d'avoir peiné la communauté LGBT+ par son transfert en Arabie saoudite. L'international anglais précise qu'il comprend la colère dirigée contre lui mais estime que son arrivée dans le championnat saoudien ne peut être "que positive". "Il peut y avoir beaucoup de critiques, de choses négatives à mon propos, et c'est difficile à supporter, déclare-t-il. Que des gens me critiquent et disent que je leur ai tourné le dos, cela m'a vraiment, vraiment blessé."
"Tout ce que je peux dire, c'est que je leur présente mes excuses, que je suis désolé de leur avoir fait ressentir cela, ajoute-t-il. Les gens connaissaient mes opinions et mes valeurs avant mon départ et les connaissent encore aujourd'hui. Je pense qu'avoir quelqu'un qui a ces opinions en Arabie saoudite n'est que positif."
Il a défendu la cause LGBT+ lors de l'Euro 2020
Connu pour son engagement en faveur de la cause LGBT+ - il a notamment porté des lacets arc-en-ciel lors de l'Euro 2020 -, Jordan Henderson a déclaré qu'il n'excluait pas de recommencer, mais il a ajouté qu'il ne "manquerait pas de respect à la religion et la culture de l'Arabie saoudite."
L'Etat du Golfe, où l'homosexualité est interdite, a été accusée de tenter de "laver sportivement" son bilan en matière de droits humains en attirant certains des meilleurs joueurs du monde dans son championnat national, comme Cristiano Ronaldo ou Karim Benzema.
Jordan Henderson a nié que l'argent ait motivé son transfert et ajoute que les montants évoqués par les médias britanniques sont exagérés. D'après la presse, l'international de 33 ans, dont le contrat court sur trois ans, touchera jusqu'à 816.000 euros par semaine. "On peut me croire ou pas, mais, dans ma carrière, l'argent n'a jamais été une motivation. Jamais", a-t-il conclu.
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