"Le premier surpris"

F. C. : Oui. En préambule, je tiens à remercier tout le monde et notamment mes coéquipiers de la Juventus Turin, du Real Madrid et de la sélection nationale italienne. Si j'obtiens cette récompense aujourd'hui, c'est avant tout grâce à toutes les équipes dans lesquelles j'ai évolué. Pour moi, ce Ballon d'Or a une double valeur car elle récompense les plus grands joueurs et, cette fois, un défenseur.

Après la victoire en Coupe du monde, c'est vraiment la cerise sur le gâteau d'un point de vue individuel ?

F. C. : C'est vrai. Mais la victoire de l'Italie en Coupe du monde est celle d'une équipe. D'un groupe. A la différence de la France ou de l'Argentine avant, nous n'avions pas Zinédine Zidane ni Diego Maradona, des joueurs susceptibles de gagner seuls. Sur ce point, le mérite en revient à Marcello Lippi qui a su construire un groupe performant. Cette victoire et ce Ballon d'Or ont été gagnés grâce à toute l'équipe. Je dédie d'ailleurs ce Ballon d'Or à tous mes partenaires.

F. C. : J'ai reçu un appel de Lilian, avec qui j'ai joué de nombreuses années à Parme et à la Juventus Turin. J'ai traversé de nombreuses batailles et ai connu pas mal de satisfactions à ses côtés. Aujourd'hui, il est très content pour moi. J'étais le premier surpris de l'emporter car c'est une récompense très difficile à décrocher pour les défenseurs.

F. C. : C'est difficile. Pour moi, il faut inclure 2005 pour bien analyser la saison réalisée avec la Juventus Turin. Elle a été déterminante, j'ai joué 37 matches de Serie A, marqué 4 buts qui ont tous été déterminants. Pour ce qui est de la Coupe du monde, elle s'est révélée parfaite pour moi qui suis défenseur. Maintenant, si je ne devais retenir qu'un seul moment du Mondial, je garderais en mémoire la demi-finale de la Coupe du monde remportée face à l'Allemagne (0-2).

F. C. : Heureusement, je lis peu... Vous savez, la carrière d'un joueur est faite de hauts et de bas. Parfois, on joue de grands matches, parfois de moins bons. Il y a des jours où l'on est moins bon. C'est comme ça. Cette victoire récompense l'ensemble d'une carrière et cette saison. Cette polémique, je n'y prête pas attention.

F. C. : Oui, je montrerai ce trophée à Madrid. Je suis très content d'être au Real Madrid. C'est un club exceptionnel avec des personnes formidables et je compte bien évidemment présenter le Ballon d'Or aux supporters du Real, notamment à Santiago Bernabeu. Je voudrais également l'apporter à Turin, où j'ai joué. Enfin, à Naples, une ville particulière à mes yeux et qui traverse des moments difficiles. Pour le montrer aux enfants et les faire rêver.

F. C. : C'est une question difficile. Diego Maradona représente tant pour Naples, c'est quelqu'un d'extraordinaire. Mais c'est bien d'avoir gagné la Coupe du monde et le Ballon d'Or en venant de Naples, cela représente beaucoup pour cette ville parce que je viens de la rue. Pour autant, avant de rattraper Maradona j'ai encore du chemin !

F. C. : Tant à la Juventus Turin qu'à la Coupe du monde, j'ai essayé de fournir des prestations de haut niveau. Je pense que c'est ma régularité et la continuité qui ont été récompensées. Mais d'autres joueurs auraient également pu prétendre au Ballon d'Or.

F. C. : Gianluigi est un ami avant tout et c'est difficile de gagner devant un ami. C'est un gardien phénoménal, le numéro un à son poste assurément. S'il l'avait emporté, j'aurais été très heureux pour lui. Mais cette victoire, qui est la mienne, est également celle de tous mes coéquipiers.

F. C. : Fernando Hierro non plus ne l'a pas eu. Même chose pour Scirea. Je pense que la différence s'est faite en raison de la Coupe du monde. L'Italie était au-dessus du lot et a réalisé de belles prestations, même lorsqu'elle n'était pas attendue. Durant la compétition, l'équipe n'a encaissé que deux buts, dont un contre-son-camp et l'autre sur penalty. Pour ce qui est des défenseurs, eux aussi jouent au football et réalisent certains gestes défensifs qui peuvent faire la différence et valent bien certains buts.

F. C. : Thierry Henry a des qualités exceptionnelles et le potentiel de remporter le trophée. On pense que c'est toujours sa saison. J'en suis désolé mais je ne vote pas.

F. C. : Gigi Buffon. C'est un ami et phénomène qui appartient à une catégorie bien à part. Au-delà des gardiens de but. Ensuite, j'aurais voté pour Henry puis Pirlo.

F. C. : Gagner la Coupe du monde était un rêve de gosse. Jouer la finale, soulever le trophée, j'espérais le faire lorsque j'étais petit. Pour ce qui est du Ballon d'Or, c'est différent. Je ne m'y attendais pas et je n'en rêvais pas quand j'étais enfant.

F. C. : A 33 ans, j'ai la chance d'avoir signé au Real Madrid, de disputer la Ligue des Champions. J'espère gagner un titre important cette saison.