Coupe du Roi I Albacete - Real Madrid (3-2) I Alvaro Arbeloa, première cauchemardesque sur le banc : "Le responsable, c'est moi"

"Merci pour votre venue, nous avons finalement gagné un match, revenez la semaine prochaine s'il vous plaît !" Chambreurs, les supporters d'Albacete n'ont eu aucune pitié pour les joueurs du Real Madrid ce mercredi soir, pour la plupart tous à terre après leur élimination humiliante (3-2) en 8e de finale de Coupe du Roi. Pourtant revenus au score dans le temps additionnel, les Merengue ont fini par craquer à la 94e minute face au 17e de la Segunda División. Oui, vous avez bien lu et compris : le 17e de la deuxième division espagnole. Autant dire une soirée cauchemardesque pour la première sur le banc d'Alvaro Arbeloa, nommé il y a deux jours et présenté à la presse mardi.

"Je n'ai pas peur de l'échec, je ne l'ai jamais eu", assurait devant les journalistes le champion du monde 2010, jusqu'ici entraîneur de l'équipe réserve du Real, où il a tout gagné comme joueur entre 2009 et 2016. Le successeur de Xabi Alonso vient d'en connaître un premier, et il fait tâche.

"Dans ce club, faire match nul est déjà quelque chose de négatif, c’est une tragédie. Alors imagine une défaite comme celle-ci, surtout quand elle intervient face à un adversaire d’une catégorie inférieure, a-t-il répondu à un journaliste en conférence de presse d'après-match ce mercredi soir, bien conscient du chantier qui fait face à lui. Si quelqu’un est responsable, c’est moi, car c’est moi qui ai pris les décisions concernant la composition de l’équipe, la façon dont nous voulions jouer et les changements. Je ne peux que remercier les joueurs pour l’accueil qu’ils m’ont réservé et m’atteler à les récupérer physiquement et mentalement."

Comme pour faire rempart devant ses joueurs, qui seront forcément exposés aux critiques virulentes de la presse madrilène (le quotidien Marca parlait d'une "authentique honte" sur son site mercredi soir), Arbeloa s'est érigé en "principal responsable" de cette déroute. "J’ai un effectif avec beaucoup de talent et, pour eux, ce n’est pas facile, en une seule journée avec un nouvel entraîneur, de faire tout ce que je leur ai demandé. Je me sens donc le principal responsable. L’important est de commencer à travailler, de les remettre sur pied : nous avons beaucoup de joueurs à ramener à leur meilleur niveau physique, puis travailler et préparer le match de samedi", a-t-il poursuivi, ne regrettant pas d'avoir laissé certaines de ses stars à Madrid. Avant de répéter qu'il n'avait "pas peur de l’échec".

"Celui qui veut qualifier cette défaite ainsi, je le comprends. L’échec fait partie du chemin vers le succès ; pour moi, ce ne sont pas des directions opposées. Cela va me faire progresser. Nous avons beaucoup de choses à améliorer, mais je n’ai pas peur de l’échec : j’ai échoué de nombreuses fois dans ma vie, j’ai connu des éliminations en Coupe bien pires que celle-ci, et j’ai toute la motivation nécessaire pour retourner demain à Valdebebas et travailler avec mes joueurs", a concédé le nouveau technicien madrilène. Dani Carvajal, lui, a tenu à "demander pardon" aux supporters en zone mixte. "Nous ne sommes pas dans notre meilleur moment. Nous ne sommes pas à la hauteur et nous promettons de tout donner", a avoué l'un des derniers tauliers du Real. Il va falloir au moins ça, oui, pour calmer la gronde qui couve à Madrid...