L'Italie au point mort

L'Italie est sauvée ! La Squadra Azzurra n'a pas gagné la Coupe des Confédérations. Elle a donc une chance de remporter la Coupe du monde la saison prochaine en Afrique du Sud. Tout le contraire de la France (2001) ou du Brésil (1999, 2005) qui, l'année précédent le Mondial, avaient glané un trophée honorifique. Français comme Brésiliens avaient épaté les observateurs, avant de rater la marche l'année suivante. L'Italie peut donc se réjouir, elle n'est pas prête une année trop tôt. On se console comme on peut.

Marcello Lippi, revenu aux commandes après l'Euro 2008 et un intermède raté de Roberto Donadoni, ne fait pas un fromage des soucis transalpins. Battus par l'Egypte (1-0) puis par le Brésil (3-0), les Italiens ont manqué de jus selon le sélectionneur aux cheveux blancs. Tout simplement : "Nous étions fatigués, la saison a été longue. Je ne pense pas que nous étions dans des bonnes conditions, je pensais que notre physique allait s'améliorer avec les matches, mais cela n'a pas été le cas, et nous avons joué le troisième contre l'adversaire le plus redoutable. Et il y a les circonstances : les blessures, les problèmes de certains... Normalement cette équipe ne joue pas comme ça."

Lundi matin, la presse italienne s'est déchainée contre des champions du monde méconnaissables. La défaite face au Brésil (3-0) a rappelé à La Stampa de douloureux souvenirs. Le quotidien assurant ne "pas avoir subi une telle leçon depuis la finale de Mexico (ndlr : Brésil - Italie : 4-1) disputée il y a exactement trente-neuf ans." Lippi et l'Italie, leaders du groupe 8 des éliminatoires de la Coupe du monde, avaient pourtant rejoint l'Afrique du Sud en espérant progresser et intégrer des jeunes en vue de la Coupe du monde. Le pari n'a pas vraiment été réussi.

Mis à part Giuseppe Rossi, auteur d'un doublé face aux Etats-Unis, aucun autre joueur n'a vraiment pu marquer des points. N'en déplaise à Lippi : "Nous avions des jeunes joueurs ! Vous voudriez jeter des jeunes joueurs dans un match comme ça? Il faut introduire les jeunes petit à petit. Rien ne change à nos plans. Nous avons des jeunes mais il faut les laisser mûrir, Giuseppe Rossi a joué nos trois matches, pas en entier, mais il a joué. Ce sont les meilleurs et je ne les changerai pas." Pourtant, Lippi va devoir évoluer.