Avant France - Irak - 100e sélection à 27 ans : Kylian Mbappé, un destin qui n'existe pas

En ce mercredi étouffant à l’université de Bentley, Kylian Mbappé a voulu prendre de la hauteur. Comme si jusqu’ici, il en manquait. Au lendemain d’un match qui l’a vu dépasser Just Fontaine et Pelé au classement des meilleurs buteurs de la Coupe du monde et Olivier Giroud à celui des Bleus, il s’est un peu plus rapproché du ciel, cette fois pour observer, de haut, l’entraînement des remplaçants. A quoi pensait-il perché tout seul ? A ses accomplissements ? A son destin ? Non, sans doute à la suite parce qu’il est programmé pour ne pas s’arrêter.

"C’est un chiffre historique, encore plus en Coupe du monde. Ce sera spécial pour moi mais l’importance et l’enjeu du match l’emporteront sur tout", a-t-il expédié en conférence quand il lui fut demandé de se retourner sur son passé. Au fond, ça ne l’intéresse pas. Comme de savoir qui est le meilleur entre lui, Messi, Ronaldo ou un autre. "J’essaie de faire ce que je peux faire à savoir aider mon pays à gagner la Coupe du monde. Le reste, ce sont des débats pour les gens, les journalistes, les fans de foot…" 

Mbappé, c’est pourtant une histoire qui échappe à toute forme de logique, de rationalité, à tout ce que l’on connaissait jusque-là en France. Il a remporté une Coupe du monde à 18 ans, battu tous les records possibles. Ce lundi, il va devenir le plus jeune Bleu à atteindre la barre des 100 sélections.

Songez simplement : tous ceux qui l’ont atteinte avaient au moins 30 ans. Jusqu’ici, le plus précoce de ce Hall of Fame français était Antoine Griezmann à 30 ans et 6 mois. Mbappé a trois ans de moins (27 ans et 6 mois).  S'il poursuit sur le même rythme, il pourrait égaler le record de Lloris fin 2030, à 32 ans. La projection concernant ses buts est encore plus vertigineuse. S'il garde son ratio de 0,59 par match, il pourrait atteindre la barre des 100 réalisations en mai 2033, à l'âge de 34 ans.

Cette trajectoire n’existe pas. Le destin d'Eduardo Camavinga, appelé à 17 ans et absent au Mondial, rappelle que les carrières ne sont jamais linéaires. Même Thierry Henry, après le sacre en 1998 à 20 ans, a dû repasser par la case Espoirs avant de devenir l’un des plus grands attaquants de l’histoire. Mbappé est un OVNI dans la légende des Bleus. Depuis des années, Didier Deschamps utilise toujours le même adjectif pour le définir : hors-norme.

Il suffit de voir comment son record de buts en équipe de France a été accueilli. Chaque réalisation d’Olivier Giroud ressemblait à un compte-à-rebours. Là, dès sa 19e sélection et son récital face à l’Argentine en Coupe du monde, il semblait évident que le Madrilène aurait sa place sur le trône un jour ou l’autre.

Il est devenu meilleur buteur de l’histoire des Bleus dans une relative indifférence au beau milieu de ses 13e et 14e buts en Coupe du monde. "C’était déjà un crack à l’époque (ndlr : de ses débuts). Je ne suis pas surpris, il est programmé depuis petit au niveau de la mentalité et du travail qu’il effectue au quotidien, confiait Lucas Digne samedi. Je lui souhaite de continuer comme ça et il va encore battre pas mal de records."

Au fond, Mbappé est juste là où on l’imaginait depuis ses débuts. Il a banalisé le prodigieux. Car si on élargit la vue, 27 ans, c’est l’âge auquel Neymar, Cristiano Ronaldo et Lionel Messi ont tous fêté leur 100e sélection. C’est à eux qu’il doit être comparé. Aux plus grands. Et pour cela, il n’a même pas besoin de prendre de la hauteur, il est déjà à leur niveau.