Coupe du monde 2026 - Grâce à un penalty de Kylian Mbappé, l'équipe de France sort du piège paraguayen (1-0) et file en quarts de finale

L’étoile de 1998 continue de briller au-dessus du parcours de l’équipe de France lors de cette édition 2026 de la Coupe du monde. Après avoir, comme leurs glorieux aînés, gagné leurs trois matches de groupe, les Tricolores se sont, comme les coéquipiers de Laurent Blanc il y a 28 ans, imposés sur la plus petite des marges lors d’un match âpre et tendu face au Paraguay en 8es, grâce au 7e but dans cette compétition de Kylian Mbappé, sur penalty (0-1). Ils affronteront le Maroc en quart de finale.

Ils avaient été prévenus, ils n’ont pas été déçus. On avait promis un combat physique plus que footballistique aux Bleus face aux tombeurs de l’Allemagne en 16es. C’est exactement ce qui s’est passé dans une rencontre où les joueurs de Didier Deschamps ont eu le ballon 76% du temps et n’ont concédé qu’un tir cadré, à la 90e minute de jeu. Très rapidement installés dans les 30 derniers mètres adverses, les vice-champions du monde en titre ont buté sur une arrière-garde venant souvent bloquer les ailes par des duels à deux contre un.

Sevrés de solutions de passes, ne restait alors aux Bleus qu’à tenter leur chance de loin, et ils ont très longtemps été maladroits hors de la surface adverse (22e, 33e, 36e). La tension a monté crescendo alors que les coups bas paraguayens se sont multipliés et que l’arbitre de la rencontre, l’ouzbek Ilgiz Tantashev, a réussi à finir le match sans avoir distribué un seul carton jaune à un joueur de l’Albirroja.

Côté tricolore, Bradley Barcola (19e), Manu Koné (81e) et même Michael Olise, d'habitude si placide (90e+7), ont fini par être avertis. Les Bleus ont commencé à se poser des questions au fil que le temps passait en seconde période, surtout après une relance splendide de Mike Maignan mal exploitée par Mbappé alors que le Paraguay s’était enfin découvert (51e). Alors que Barcola n’a pas réussi à faire la différence dans les petits espaces, il a été remplacé par Désiré Doué (61e), qui a trouvé la clé.

D’un enchaînement magnifique sur la gauche de la surface adverse, le double champion d’Europe parisien a obtenu, après appel du VAR, un penalty libérateur. Encore fallait-il le transformer, mais Mbappé, qui en a mis deux (plus un tir au but), en finale de Coupe du monde il y a 4 ans, s’est encore montré irréprochable dans l’exercice, prenant Orlando Gil à contre-pied d’un tir côté droit (0-1, 70e). 

Le 19e but du capitaine français en Coupe du monde, qui continue son duel à distance avec Lionel Messi. Le gardien paraguayen, d’une double parade, a empêché le Madrilène de tuer définitivement tout suspense (90e+7), après avoir déjà frustré l’ancien Monégasque sur un tir de loin (89e). La défense tricolore, pour le deuxième match de suite, a finalement gardé sa cage inviolée, et les Bleus peuvent désormais se projeter sur la suite : un remake de la demi-finale de la dernière édition face aux Lions de l’Atlas. Qui promettent d’avoir les crocs, eux aussi.