Coupe du monde 2026 I Slaven Bilic nommé sélectionneur de la Croatie après l'élimination face au Portugal et le départ de Zlatko Dalic

L'ancien international Slaven Bilic a été nommé lundi sélectionneur de la Croatie après la démission de Zlatko Dalic, à la suite de l'élimination des Croates en seizièmes de finale du Mondial-2026, a annoncé la Fédération croate de football (HNS). Dalic avait emmené la Croatie en finale de la Coupe du monde 2018, puis en demi-finales en 2022.

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Un chapitre glorieux de l'histoire du foot croate a pris fin, voici le suivant qui s'ouvre. A la suite de la démission de Zlatko Dalic, sélectionneur finaliste du Mondial 2018, la Croatie a trouvé son nouvel homme fort. L'ancien joueur Slaven Bilic s'apprête à prendre la suite, après l'élimination en seizièmes de finale de la Coupe du monde face au Portugal (2-1).

"Sur proposition du président de la HNS, Marijan Kustic, le comité exécutif a nommé à l'unanimité Slaven Bilic sélectionneur de l'équipe nationale de Croatie", a indiqué la fédération sur X. "Je suis extrêmement enthousiaste à l'idée de relever ce défi. Je pense être parfaitement prêt à l'assumer en tant qu'entraîneur plus expérimenté qu'en 2006, mais avec la même motivation et le même désir de voir la Croatie forte, audacieuse et couronnée de succès", a déclaré Bilic, 57 ans. Il dirigera pour la deuxième fois la sélection nationale, après avoir occupé le poste de 2006 à 2012.

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Ce n'est pas facile de succéder à Zlatko

Zlatko Dalic, 59 ans, qui avait conduit depuis sa prise de fonction en 2017 les coéquipiers de Luka Modric à une finale historique de Coupe du monde en 2018, perdue face à la France, puis à la demi-finale au Mondial suivant en 2022, a démissionné mercredi. Le jeudi précédent, la Croatie avait échoué à se qualifier pour les huitièmes de finale du Mondial-2026, butant sur le Portugal, vainqueur 2-1 au bout d'une rencontre haletante.

"Ce n'est pas facile de succéder à Zlatko, mais nous sommes convaincus que Slaven est la bonne personne pour ce poste", a déclaré M. Kustic en conférence de presse plus tard dans la journée, saluant la "vaste expérience d'entraîneur et de dirigeant" de Bilic. Lors de son premier mandat, Bilic a mené la Croatie jusqu'en quarts de finale de l'Euro-2008. Ancien défenseur international (44 sélections), il a ensuite entraîné plusieurs clubs, dont celui anglais de West Ham, où il avait été joueur au milieu des années 1990. Son dernier poste d'entraîneur remontait à la saison 2023/24, au club saoudien d'Al-Fateh.

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