Coupe du monde 2026 - Ismael Saibari envoie le Maroc en huitièmes de finale au terme d'une séance de tirs au but folle (1-1, 3-2, t.a.b.)

Au bout du suspense, de la nuit et de la séance de tirs au but, les Lions de l'Atlas ont écarté les Oranje. Le Maroc a pris le meilleur sur les Pays-Bas en 16e de finale, à Monterrey (1-1, 3-2 tab). Globalement dominateurs face à des adversaires prudents, les Marocains ont pourtant subi l'ouverture du score néerlandaise signé Cody Gakpo (72e). Issa Diop a égalisé dans le temps additionnel (90e+1) et Ismael Saibari a signé le tir au but vainqueur. Ils retrouvent le Canada au prochain tour.  

Au pied du Cerro de la Silla, montagne dominant Monterrey, le premier frémissement est venu de la composition des Pays-Bas avec une défense à trois qui n'avait plus été utilisée depuis mars 2024, soit 31 matches. Si les hommes de Ronald Koeman se sont montrés costauds dans une entame musclée, ils ont aussi clairement manqué d'allant offensif en misant uniquement sur de longs ballons vers leur puissant avant-centre Brian Brobbey, parfaitement muselé par Diop et Chadi Riad.

Les Marocains se sont montrés plus à l'aise dans la créativité et se sont procurés la première belle occasion avec une tête de Neil El-Aynaoui repoussée sur sa ligne par Bart Verbruggen (20e). Dans la foulée, Achraf Hakimi a obligé le portier néerlandais à détourner de justesse sa puissante frappe (21e). Les Pays-Bas n'ont répliqué qu'à l'approche de la mi-temps avec un tir lointain de Micky Van De Ven bien négocié par Yassine Bounou (44e).

Le Maroc est resté dominateur et entreprenant. Il a cependant manqué de réussite avec un tir en pleine course sur la transversale de la part d'Hakimi (52e), ensuite taclé in extremis par Van de Ven (56e). Les Néerlandais, eux, ont su frapper fort juste après la seconde pause fraîcheur et les entrées de Wout Weghorst et Teun Koopmeiners (71e). Gakpo a trouvé la faille au bout d'une attaque rapide  (1-0, 72e). Ses coéquipiers l'ont chaudement félicité alors qu'il a récemment vécu un drame familial. 

Le coup était rude pour les Lions de l'Atlas. Ils sont toutefois repartis de l'avant et ont réussi à égaliser au début du temps additionnel avec une tête de Diop sur un centre de Chemsdine Talbi (1-1, 90e+1). Le premier but en sélection de l'ancien Toulousain valait très cher et était synonyme de prolongation.

Les trente minutes supplémentaires ont été marquées par une nouvelle fantastique parade de Verbruggen face à Soufiane Rahimi alors que tout le stade croyait déjà au but (97e). Hormis cela, les deux équipes ont manqué de ressources pour proposer davantage et ce choc s'est joué lors d'une séance fatidique totalement folle.

Les Néerlandais ont manqué trois tentatives, les Marocains en ont loupé deux et Saibari a transformé sa balle de match. Demi-finalistes au Qatar il y a quatre ans, les Lions de l'Atlas et leur nouveau sélectionneur Mohamed Ouahbi ont montré qu'il fallait encore compter sur eux. Les Néerlandais, eux, ont de nouveau perdu aux tirs au but, comme devant l'Argentine en quart de finale du dernier Mondial. Ils sont désormais fâchés avec cet exercice.