Coupe du monde 2026 | L'antisèche de Brésil-Norvège : un géant est mort, un géant est né

On ne savait pas bien à quoi s'attendre pour ce huitième de finale hautement indécis. Très rapidement, les Norvégiens ont pris le contrôle de la rencontre, imposant leur maîtrise collective à des Brésiliens privés de Lucas Paqueta. L'option Martinelli en numéro 10 n'aura pas franchement été une réussite et très rapidement les Norvégiens ont pris le dessus dans le jeu.

Pourtant, ce sont bien les Norvégiens qui ont subi les premières occasions. Un pénalty raté de Bruno Guimaraes, puis une pléiade de loupés. Pourtant, les Scandinaves ont continué à maîtriser le ballon et à asphyxier des Brésiliens sans solution face à l'intensité mise par les partenaires de Erling Haaland. Une fois que les Norvégiens se sont réveillés, ils se sont heurtés à un Allison très en verve, avant de faire mouche grâce à Erling Haaland par deux fois. Une froideur implacable qui n'a pu que laisser de marbre des Brésiliens trop limités dans ce Mondial.

Dans une Coupe du monde où les stars brillent, Erling Haaland ne déroge pas à la règle. Un coup de tête et une frappe soudaine ont suffi à régler l'affaire dans les derniers instants de la rencontre pour enterrer les espoirs brésiliens. Loin d'être omniprésent, le cyborg de Manchester City a cette qualité indispensable aux buteurs de renom : l'efficacité. 

Dans les buts, les Vikings norvégiens ont pu compter sur un Ørjan Nyland des grands soirs. Déterminant face à Gabriel Martinelli et Vinicius, le gardien norvégien a même sorti ses coéquipiers d'un bien mauvais pas lorsque Ajer a cru lober son propre portier. Il s'est alors étendu de tout son long pour empêcher la Seleçao d'égaliser. Côté brésilien, il n'y a pas grand-monde à sortir. Gabriel a vécu un cauchemar face à sa bête noire Haaland, et Vinicius Jr n'a jamais pu allumer la lumière d'Auriverdes bien trop pâles.

Profitant d'un laxisme extraordinaire de toute la défense du Brésil, Andreas Schjelderup a tout débloqué. L'ailier de Benfica, entré à la mi-temps, a tout changé dans l'animation offensive norvégienne. Il a attendu la 79e minute pour trouver la faille, dribbler Endrick et mettre à profit la passivité de la défense pour déposer un caviar sur la tête d'Erling Haaland. Le Brésil a alors pris le premier coup, synonyme de K.O. pour Neymar et ses partenaires.

Entré à la 70e minute de jeu, Neymar n'aura rien changé. Malgré un pénalty transformé dans le chambrage, avec sang-froid, il était trop tard pour le Brésil. La last dance si houleuse de Neymar n'aura pas de fin heureuse. En ayant en quelque sorte gagné une course contre-la-montre pour participer au Mondial, l'enfant du pays imaginait sûrement une autre fin. C'est en tout cas ce qu'on peut lire dans ses chaudes larmes qui ruisselaient sur ses joues rougies par la tristesse. Des yeux à moitié fermés, noyés et rendus écarlates par l'émotion qui l'a submergé au coup de sifflet final.

Cela faisait neuf Coupes du monde que le Brésil n'avait pas été éliminé au stade des huitièmes de finale. La dernière fois, c'était en 1990 avec une défaite contre l'Argentine à Turin.

Cette qualification de la Norvège ne vient finalement qu'entériner un secret de polichinelle : le Brésil n'est plus ce qu'il était. Le début de la compétition de la Seleçao n'était en réalité qu'un trompe-l'œil, reposant surtout sur le génie de Vinicius Jr qui a trouvé ses limites ce dimanche soir. En face, la Norvège avait réalisé une phase de groupes sérieuse, s'offrant même le luxe de faire tourner face à la France pour répondre avec brio au défi physique imposé par la Côte d'Ivoire en 16es.

N'a-t-on pas dit que le groupe de la France, de la Norvège et du Sénégal était le groupe de la mort ? Avant la rencontre, personne ne donnait le Brésil grand favori de la rencontre contre la Norvège. Les choses ont bien changé et c'est bien une nation en pleine ascension qui affrontait une sélection en décrépitude, dans un trou générationnel terrible. Qui connaissait vraiment les entrants brésiliens qui ont fait leur apparition sur la pelouse du MetLife Stadium ?

Le Brésil est tombé sur une équipe bien organisée, solide, qui a survolé son groupe de qualifications en humiliant par deux fois l'Italie. La solidité physique, la discipline tactique et la créativité des Norvégiens ont été suffisantes pour faire plier un petit Brésil. Sur la rencontre, la qualification pour son premier quart de finale de la Norvège ne souffre d'aucune contestation. Ce n'est pas le pénalty de Neymar transformé dans un exercice de chambrage grotesque qui changera quelque chose à l'impression globale. Dans un Mondial souvent chaotique, la logique et la raison l'ont emporté. Le Brésil rentre à la maison, la Norvège s'avance comme un outsider coriace.