Coupe du monde 2026 - Lionel Messi recordman du nombre de buts au Mondial : mais où s'arrêtera-t-il ?

Et dire que sa soirée avait commencé par une drôle d'anomalie. En manquant le penalty de l'ouverture du score à la 9e minute de jeu, Lionel Messi est devenu lundi le joueur ayant cumulé le plus d'échecs dans l'exercice dans l'histoire de la Coupe du monde. En croisant trop sa frappe face à Alexander Schlager, la Pulga nous a presque fait croire que le poids du record pouvait peser un peu sur ses épaules.

Mais non, ce fameux record, celui du nombre de buts inscrits en Coupe du monde qu'il codétenait avec Miroslav Klose (16), l'octuple Ballon d'Or voulait le faire tomber avec la manière. La sienne, en fait. Cette frappe du pied gauche en une touche, à l'entrée de la surface de réparation, pour glisser le ballon dans le petit filet, au premier poteau, combien de fois l'a-t-on vue ? Ce 17e but en Mondial pouvait difficilement plus lui ressembler.

Le 18e, un peu moins. Le gaucher avait prévu de se muer en passeur pour Julian Alvarez, mais s'est retrouvé à marquer tel un acharné, en deux temps, après avoir traîné dans la surface. Le voilà donc à… cinq buts sur ses deux premiers matches dans ce Mondial, après son triplé inaugural contre l'Algérie (3-0). Et lancé pour battre son total de sept buts inscrits il y a trois ans et demi au Qatar ?

Disons qu'on aurait tendance à l'envisager, si l'on veut rester mesuré. Et c'est presque le plus fou, dans l'histoire. Le meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du monde n'avait marqué qu'un but après ses deux premiers Mondiaux. En cumulait six après l'élimination de l'Argentine face aux Bleus en 2018, lors de ce match que certains annonçaient comme le dernier de la Pulga en Coupe du monde. Mais son niveau de performance sur les deux dernières éditions, à respectivement 35 et 38 ans, est ahurissant. D'un autre temps. Le voilà à 12 buts dans la peau d'un vétéran.

Et qui sait où cette forme – insoupçonnée pour ceux qui avaient coupé les ponts depuis son départ en MLS – le mènera. Messi a inscrit tous les buts de l'Argentine depuis le début de la compétition, et la modeste Jordanie sera le prochain adversaire à croiser sa route. Une route qui, virtuellement, semble dégagée pour l'Albiceleste au moins jusqu'en quarts de finale. Le 19e but ressemble à une évidence. Le 20e, vingt ans après le premier, serait un sacré clin d'œil. Mais pourquoi chercher à lui mettre des limites ? Car lui-même le dit : "personne ne sait ce qui peut se passer maintenant".