Coupe du monde 2026 - Olivier Létang, président du LOSC, raconte Ayyoub Bouaddi, sa pépite qui brille avec le Maroc

Olivier Létang : Vous avez raison de le rappeler. Je rajouterais qu’Ayyoub a joué son premier match international en sélection à l’occasion du match Maroc-Brésil (NDLR : Premier match de poules pour les Lions de l'Atlas ; 1-1). Ce n’est pas neutre. D’un autre côté, malgré ses 18 ans, Ayyoub est un garçon qui a déjà plus de cent matchs au très haut niveau. Il a joué en Ligue 1, participé à des campagnes de Ligue des Champions, de Ligue Europa, de Ligue Europa Conférence. Il est le plus jeune joueur à avoir démarré un match de Coupe d’Europe. Donc il est très jeune mais il a déjà une expérience importante. Pour l’accompagner depuis plus de trois ans, c’est un garçon extraordinaire, différent dans toutes les dimensions. Il fait partie des vrais sportifs comme Victor Wembanyama, Paul Seixas, Léon Marchand ou Kylian Mbappé.

O. L. : Pour être sincère, je n’ai pas été surpris car, je le répète, nous nous connaissons très, très bien, avec une relation très forte. Quand vous côtoyez Ayyoub quotidiennement, vous savez qui il est, ce qu’il peut faire... Je n’ai donc pas été surpris du tout. Il a une marge de progression très importante d’un point de vue sportif et ça c’est énorme.

O. L. : Non, par contre je me rappelle de la première fois où je l’ai vu. Je le connaissais déjà, mais je l’ai vu sur des matchs de jeunes du LOSC. Avec ce type de joueurs, il suffit de quelques minutes pour voir et comprendre.

O. L. : Oui, dès que je l’ai vu. Je suis allé voir le dernier match amical de notre équipe Pro 2, en août 2023, et il était remplaçant. J’ai demandé pourquoi il était remplaçant et on m’a répondu : 'Président, il n’a que 15 ans.' Ce à quoi j’ai répondu : 'Mais je m’en fiche qu’il n’ait que 15 ans. Il est le plus fort, il mérite de jouer donc il doit jouer !'

O. L. : Il y en a tellement. Nous avons eu tellement et nous avons tellement de discussions sur beaucoup de sujets, pas seulement sur l’aspect football. Le management, le jeu, le mental, l’éducation, les études, la religion... C’est un garçon d’une maturité et d’une intelligence hors normes.

O. L. : Ce match est un chef-d'œuvre pour le LOSC, pour les dirigeants, le staff, les joueurs et aussi pour toute une communauté. A l’époque, le Real Madrid est champion d’Europe et est invaincu depuis trente-six matchs. La maturité du club et de l’équipe a été magnifique. Ayyoub a été fidèle à ce qu’il est. Simple, calme, fort. Il a équilibré l’équipe le jour de ses 17 ans...

O. L. : C’est très simple car il est très intelligent et à l’écoute, donc on est dans le partage. Les échanges sont sincères, justes et humains. Le plus important est de garder les pieds sur terre, et surtout de durer. Ce qu’il a fait est bien, mais il doit et va faire beaucoup plus et mieux. Pour cela, il faut rester humble, continuer à travailler et être très ambitieux.

O. L. : Son intelligence, son calme et sa lucidité.

O. L. : C’est très simple : un de mes anciens entraîneurs a été appelé par un des plus grands clubs au monde. Quand on lui a demandé ce qu’il pensait d'Ayyoub, la réponse a été : 'Si tu as un fils, tu rêves d’avoir un fils comme Ayyoub'. Cela dit tout.

O. L. : Bien sûr, c’est fondamental pour rester les pieds sur terre et concentré sur le travail et son projet.

O. L. : Non, il est unique.

O. L. : Nous en avons bien évidemment parlé à de nombreuses reprises, mais je garderai nos échanges confidentiels.

O. L. : On en parle souvent en riant et sans pression.

O. L. : De très nombreux clubs sont intéressés par lui, mais très peu peuvent se l’offrir aujourd’hui. Il est déjà l’un des meilleurs milieux de terrain au monde et a une marge de progression encore très importante. Il n’a que 18 ans et tout l’avenir devant lui. Il est concentré pour continuer à grandir et tout gagner.

O. L. : Comment répondre à cette question... J’ai parlé, évoqué le sujet, donné un chiffre ? Non, jamais. Il faut regarder son niveau. Combien ont été vendus des joueurs comme (Elliott) Anderson (NDLR : transfert estimé à 135 millions d'euros de Nottingham Forest à Manchester City) ou (Sandro) Tonali (NDLR : transfert estimé à 115 millions d'euros de Newcastle à Tottenham) qui sont beaucoup plus âgés (NDLR : respectivement 23 et 26 ans), mais sans marge de progression, vous avez donc une idée de la valeur d'Ayyoub, qui a un profil unique à seulement 18 ans.

O. L. : Je pourrais vous citer Rodri, Sergio Busquets, (Johan) Cruyff, (Albert) Einstein, (Lothar) Matthäus, etc. Mais Ayyoub est unique et est lui-même, donc il ne faut pas le comparer.