Coupe du monde - Sélection d'Angleterre : Trent Alexander-Arnold, Phil Foden et Cole Palmer pas retenus par Thomas Tuchel avec les Three Lions

Thomas Tuchel n'a pas fait dans la demi-mesure. Restant droit dans ses bottes, le sélectionneur de l'Angleterre a choisi de se passer de plusieurs noms ronflants du football britannique pour la Coupe du monde 2026. Exit Phil Foden, Cole Palmer ou encore Trent Alexander-Arnold et Harry Maguire ! Rien que cela. Le technicien allemand, passé sur le banc du PSG ou encore de Chelsea, a tranché dans le vif et va jouer le tout pour le tout, alors que sa sélection ne manquera pas de faire réagir dans le Royaume.

Harry Kane (Bayern Munich), Bukayo Saka (Arsenal), Declan Rice (Arsenal) et Jude Bellingham (Real Madrid) ou encore Marcus Rashford (Barcelone) sont bien sûr bien là pour assurer leur lot de stars aux Three Lions. Et la surprise du jour se nomme Ivan Toney, avant-centre de 30 ans crédité de 32 buts en 32 matches cette saison dans le championnat saoudien avec Al-Ahli. Mais ce que l'on retient de cette liste de Thomas Tuchel reste surtout les absents. Car ils sont nombreux. Et possèdent de jolis CV pour la plupart.

Sur le fond, ce n'est pas vraiment une surprise. Depuis sa prise de fonction, Thomas Tuchel a été égal à lui-même. N'hésitant pas à se passer de certains noms prestigieux quand ils n'étaient pas à leur meilleur niveau ou quand ils ne correspondaient pas à ce qu'il voulait mettre en place pour privilégier le collectif. Et en général, il l'a toujours dit clairement. En mars, l'ancien coach du PSG a par exemple révélé que le défenseur central Harry Maguire n'était que son cinquième choix à ce poste pour la Coupe du monde.

À l'image de Maguire, tous les écartés le sentaient d'ailleurs venir. Cole Palmer, qui avait laissé de belles promesses à l'Euro 2024 en étant décisif en demies et en finale, paye sa saison en dents de scie avec Chelsea. Entre blessures et méforme, l'ancien chouchou des supporters anglais n'a pas été au niveau escompté durant cet exercice avec les Blues et est écarté en raison de la concurrence qui fait rage à son poste. C'est un peu la même histoire pour Phil Foden, qui n'a pas retrouvé son impact de sa saison 2023-24 tonitruante à Manchester City. Malgré son talent, l'Anglais de 25 ans a été souvent remplaçant ces derniers mois avec les Citizens et regardera donc le Mondial depuis son canapé.

En ce qui concerne Trent Alexander-Arnold, c'est plus une question de style. Considéré comme l'un des meilleurs latéraux du monde offensivement, le latéral droit fait les frais de ses difficultés en défense. Depuis son arrivée sur le banc anglais, le sélectionneur allemand n'a d'ailleurs jamais vraiment compté sur le latéral du Real Madrid. Et il n'a pas changé d'avis pour ce Mondial.

Sans eux, d'autres auront l'occasion de se montrer comme Tino Livramento, le jeune latéral de Newcastle, le milieu Elliot Anderson (Nottingham Forest), ou le défenseur central de Leverkusen Jarell Quansah qui ne compte qu'une seule cape. Et dans le lot, les regards seront aussi tournés vers l'invité surprise de cette liste Ivan Toney. À 30 ans, l'avant-centre, qui n'a appelé qu'une fois depuis l'Euro 2024, ne pensait sûrement pas être de la partie alors qu'il a quitté la Premier League en 2024 pour le championnat saoudien. Mais alors qu'il se montre redoutable avec Al-Ahli, celui qui affiche un but en sept sélections sera appelé à être une doublure du capitaine Harry Kane au poste de N.9, avec Ollie Watkins.