Coupe du monde 2026 | France - Sénégal | Ousmane Dembélé, un Ballon d’Or à sacrifier

Face à la performance assez fantastique de Michael Olise une fois repositionné dans l’axe, il apparaît clair qu’Ousmane Dembélé va poursuivre le reste de la Coupe du monde à droite dans un rôle proche du sien au Qatar. On ne pourra pas reprocher à Didier Deschamps de ne pas essayer mais le Ballon d’Or se heurte à ses limites en sélection. Il est temps de le sacrifier.

"Deschamps ne sait pas quoi faire de Dembélé"

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Encore un match de Coupe du monde pour Ousmane Dembélé, son 12e, et toujours pas le moindre but. Kylian Mbappé a démarré en même temps que le Parisien. Les temps de passage sont un tout petit peu différents. En 10 minutes, son remplaçant ce mardi, Bradley Barcola a réussi là où il échoue depuis 2018.

Plus embêtant encore pour lui, Michael Olise a eu plus d’impact sur le jeu offensif des Bleus en 90 minutes que Dembélé en huit ans de Coupe du monde. Ce France – Sénégal a ramené le Ballon d’Or à ses limites en sélection : une incapacité à peser sur le sort du match puis une disparition dans le jeu.

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Hormis une bonne passe dans la surface de Mbappé, Dembélé a essayé de fluidifier le jeu en première période, sans grande réussite et la France a décollé à mesure qu’il s’éloignait des zones d’influence et que Michael Olise s’en rapprochait. À la question de savoir pourquoi il a inversé les positions de Dembélé et Olise à la pause, Didier Deschamps a répondu : "Je l'ai fait parce que je pensais que ça allait nous amener plus de liant. Michael a la possibilité de jouer des deux côtés, mais plus il touche de ballons, mieux c'est. On a eu plus de danger."

En creux, le constat est rude mais juste pour Dembélé. Tout cela n’aurait pas grande importance si la question de son influence en équipe de France n’était pas déjà un élément central. Comment un Ballon d’Or peut-il rester aussi loin de son niveau sitôt qu’il change de maillot ? "Il n’a pas toute la mobilité qu’il peut avoir en club, mais il est un joueur extraordinaire", confiait Lucas Hernandez la semaine dernière à Boston.

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Pourtant, comme à Paris, Dembélé a peu décroché et exploré toutes les zones du terrain. Mais, autour de lui, les mouvements et les caractéristiques des joueurs ne sont pas les mêmes. Aujourd’hui, les Bleus tournent autour d’un duo Mbappé – Olise et lui gravite ailleurs.

Un rôle proche de celui de 2022 ?

Quand il a fallu sortir un attaquant, Deschamps n’a pas hésité longtemps. Dembélé est le grand perdant d’un premier match qui n’a finalement fait qu’appuyer ce que tout le monde constatait depuis des mois. Mais personne ne pourra reprocher à Didier Deschamps de ne pas avoir essayé de remettre Dembélé en selle.

Va-t-il désormais le mettre sur le banc ? C’est sans doute trop tôt mais la seconde période contre le Sénégal va servir de référence. Dembélé était à droite et voilà comment l’ancien Rennais pourrait vivre la même Coupe du monde qu’en 2022. Au Qatar, le sélectionneur l’avait sacrifié pour équilibrer son équipe. Collé à la craie, Dembélé avait multiplié les courses et pensé à bien défendre avant tout le reste.

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Cette solution permettrait de résoudre un autre problème : la forme aléatoire de Koundé. Le Barcelonais a sorti la tête de l’eau après la pause parce que Dembélé lui a donné un sacré coup de main. Ce duo devrait être amené à collaborer encore face à l’Irak. D’ordinaire, on ne sacrifie jamais un Ballon d’Or, on construit autour de lui. Mais l’équipe de France se permet ce luxe. Elle n’a plus vraiment le choix.

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