Le top des matches des Bleus en Coupe du monde : records et hauteurs (du 49e au 30e)

Une entrée en lice et un record égalé. Comme en 2018, les Bleus affrontent et battent l’Australie. Mais cette fois, ils doivent déplorer une blessure grave, celle de Lucas Hernandez, victime d’une rupture du ligament croisé du genou droit. Côté positif, ils célébreront les 50e et 51e buts d’Olivier Giroud, qui égale alors le record historique de Thierry Henry.

Dans le jeu et dans le résultat, cette victoire face au Pérou n'a pas laissé un souvenir impérissable. Pourtant, elle est clé dans la conquête du titre mondial. D'abord parce qu'elle a scellé la qualification pour les huitièmes. Ensuite parce qu'elle a conforté Didier Deschamps dans son idée de poursuivre l'aventure avec un onze "asymétrique" et Blaise Matuidi aligné sur le côté gauche... une formule qui ira au bout.

La France essuie les plâtres : le premier but accordé par la goal-line technology de toute l'histoire du football l'est au bénéfice des Bleus. Ce jour-là, la France démarre parfaitement son opération reconquête grâce à un joli doublé de Karim Benzema. Après des années de galère, les Bleus se remettent à rêver. Avec 71% de possession, la France n’avait jamais autant eu le ballon dans un match de Coupe du monde depuis que ces statistiques sont mesurées (1966).

Une partition collective réussie. Pour leur première rencontre au Stade de France lors du Mondial 98, les Bleus ne font pas de détail face à l'Arabie Saoudite, qui avait été huitième de finaliste quatre ans plus tôt. Seule ombre au tableau : Zinédine Zidane essuie ses crampons sur un joueur adverse et prend un carton rouge. La France devra faire sans son maître à jouer pendant deux matches... Un sacré coup dur pour Aimé Jacquet.

Ce match est resté célèbre pour son "arbitrage diplomatique". Alors que l'équipe de France mène 3-1, Alain Giresse inscrit un quatrième but. Sauf qu'un coup de sifflet, descendu des tribunes, a perturbé les Koweïtiens. Le cheikh Fahad al-Ahmed al-Jaber al-Sabah, frère de l'émir du Koweït, descend alors sur la pelouse pour ordonner à ses joueurs de quitter le terrain. Après une scène confuse et de longues discussions, l'arbitre cède et annule le but. Colère noire de Michel Hidalgo. Maxime Bossis marquera tout de même, un peu plus tard, le vrai but du 4-1.

Douze ans que l'équipe de France n'avait pas mis les pieds dans une compétition majeure. C'est en Argentine, dans une Coupe du monde à l'ambiance lourde, que les Bleus retrouvent les sommets. Michel Hidalgo, victime d'une tentative d'enlèvement en France avant le Mondial, dirige l'équipe. Placés dans un groupe très relevé, les Bleus démarrent fort grâce à Bernard Lacombe qui ouvre le score face aux Transalpins dès la 38e seconde de jeu (un record à l'époque). Malheureusement, Paolo Rossi et Renato Zaccarelli passeront par là : défaite au bout.

Pour bien comprendre pourquoi les Bleus craignaient ce match, il faut rappeler que la sélection soviétique est alors l'une des plus belles d'Europe (elle atteindra la finale de l'Euro deux ans plus tard). L'URSS ayant écrasé la Hongrie (6-0) en ouverture, la crainte est double pour ce choc. Après un but magnifique de Vasyl Rats pour l'URSS, Luis Fernandez égalise pour les Bleus, qui se contentent volontiers de ce match nul de haut niveau.

Un peu plus d’un an après le traumatisme de l'Euro face à la Suisse, la France ne tombe pas dans le piège polonais au Qatar et retrouve le top 8 planétaire. Avec un but d'Olivier Giroud pour débloquer la situation (son 52e en bleu, record absolu à ce moment-là) et un doublé magistral de Kylian Mbappé en fin de match, l’équipe de Didier Deschamps poursuit sa route vers un troisième quart de finale consécutif en Coupe du monde.

Pour un début de Coupe du monde, on a vu mieux... Il n'a fallu que 27 secondes à Bryan Robson pour cueillir les Bleus à froid dans ce Mondial espagnol. Si les Anglais tirent les premiers, les Bleus égalisent par Gérard Soler en milieu de première période. Hélas, Robson (encore lui) puis Paul Mariner offrent le succès aux Anglais. Tactiquement, les Bleus ont évolué dans un 4-3-3 avec Michel Platini positionné en numéro 9, un choix qui fera couler beaucoup d'encre.

Un match cruel à plusieurs titres. Déjà parce qu'il élimine mathématiquement la France. Ensuite parce que face au pays hôte et futur champion du monde, les décisions arbitrales vont toutes contre les Bleus. Le penalty sifflé contre Marius Trésor en fin de première période est extrêmement sévère. Ajoutez à cela la blessure du gardien Jean-Paul Bertrand-Demanes (choqué contre son poteau) et un penalty flagrant oublié sur Didier Six, et vous obtenez une immense frustration. Platini avait pourtant égalisé, avant que Leopoldo Luque ne qualifie l'Argentine d'une frappe splendide.

Le mal était fait depuis longtemps, et le vase avait fini par déborder le 20 juin à Knysna, deux jours avant ce match. Il aurait fallu un miracle pour que les Bleus passent, mais au vu du délabrement moral de l'équipe, ce n'était pas souhaitable. Il n'y aura aucun sursaut. Dans le grondement des vuvuzelas, la France de Domenech conclut son Mondial par une ultime défaite (2-1). La réduction du score de Florent Malouda reste anecdotique. C'est presque un soulagement : il était temps que le cauchemar se termine.

Une démonstration collective qui envoie les Bleus en demi-finale face à la RFA. Après leur victoire contre l'Autriche, les coéquipiers de Michel Platini n'ont besoin que d'un match nul pour se qualifier. Ils font beaucoup mieux. Le fameux "carré magique" (Platini, Giresse, Tigana, Genghini) est épaulé par un grand Dominique Rocheteau, auteur d'un doublé en seconde période, tandis qu'Alain Giresse s'offre également deux buts pour plier la rencontre.

Tout se joue là face aux Écossais après une victoire et une défaite en ouverture. C'est un match capital qui fait basculer le destin des Bleus en Suède. D'abord parce que la victoire, obtenue au couteau, ouvre la voie des quarts de finale. Ensuite parce que le duo magique Raymond Kopa et Just Fontaine (un but chacun ce jour-là) prend définitivement son envol pour offrir leur première grande épopée aux Tricolores.

Pour la deuxième fois consécutive, l'équipe de France dispute la petite finale de la Coupe du monde, mais elle la gagne cette fois-vis. Henri Michel fait tourner et aligne les "coiffeurs" : Jean-Pierre Papin, Jean-Marc Ferreri et Bernard Genghini marquent tous les trois. Les Bleus se font rejoindre à deux reprises et s'embarquent dans une prolongation (la troisième du tournoi pour les Belges). Ces derniers craquent physiquement et Manuel Amoros scelle le score sur penalty. Ce sera le dernier match des Bleus en Coupe du monde avant l'été 1998.

C'est le match qui lance parfaitement la deuxième phase des Bleus dans ce Mondial 82. Placée dans une poule de trois avec l'Autriche et l'Irlande du Nord, la bande à Michel Hidalgo aborde ce rendez-vous sans Michel Platini, blessé. Qu'importe, Bernard Genghini, l'autre fin technicien tricolore, inscrit l'unique but du match sur un coup franc magistral. Une victoire précieuse qui installe la confiance.

Enfin une victoire dans un match à élimination directe, la première depuis la demi-finale de 2006. Poussifs pendant plus d'une heure et bousculés physiquement par les Super Eagles, les Bleus s'en sortent en fin de match grâce à une tête de Paul Pogba sur corner, puis un but contre son camp nigérian provoqué par une entrée décisive d'Antoine Griezmann. Didier Deschamps réussit son premier pari et ramène la France en quarts.

La première qualification dans un match à élimination directe, la voilà. Sa Coupe du monde, la France ne l'aborde pas avec un statut de favorite, loin de là. Émile Veinante ouvre le score dès la 1re minute de jeu, puis Jean Nicolas double la mise à la 16e minute pour mettre les Bleus sur de bons rails. Nicolas ira ensuite de son doublé (69e), permettant aux Français de reprendre leurs distances après la réduction du score de Hendrik Isemborghs (38e). Mais les Bleus d'Étienne Mattler, qui dispute là son troisième Mondial, se devaient de passer l'obstacle belge devant leur public.

Une entame de tournoi ne dessine pas toujours la suite de l'aventure. Mais celle-ci, réalisée par les Bleus, fut terriblement prometteuse. Sur la route d'une première demie planétaire, les Bleus allaient rouler sur le Paraguay après un premier acte accroché. L'homme du match ? Just Fontaine, déjà. L'attaquant signait alors son premier triplé du Mondial. Pas le dernier. L'escouade d'Albert Batteux était partie pour vivre une aventure d'exception.

Après la folie du 8e de finale face à l'Argentine, la France est beaucoup plus rationnelle face à l'Uruguay. Les Bleus de Deschamps trouvent peu à peu leur ADN : une équipe dense et très difficile à bouger. Une tête de Raphaël Varane et un but heureux d'Antoine Griezmann ponctuent une après-midi où les futurs champions du monde n'ont jamais vraiment tremblé. Sauf sur un coup franc en fin de première période, mais une double parade divine d'Hugo Lloris, son plus bel accomplissement en sélection, les a protégés d'un retour sud-américain.