Mondial-2026 : William Saliba, préservé, ne sera pas titulaire face à la Norvège, Maxence Lacroix pourrait le remplacer dans le onze titulaire

Le défenseur central William Saliba, en proie à des douleurs au dos, ne sera pas titulaire vendredi contre la Norvège pour le dernier match de groupe du Mondial-2026 de l'équipe de France, a confié Guy Stéphan, l'adjoint de Didier Deschamps, qui remplace le sélectionneur reparti en France pour assister aux obsèques de sa mère. Maxence Lacroix pourrait débuter en défense centrale.

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C'est désormais une certitude, "William (Saliba) ne sera pas là demain (vendredi)", pour affronter la Norvège, comme l'a annoncé Guy Stéphan en conférence de presse, jeudi après-midi. "Pour son remplaçant, il suffit de se référer à celui qui l'a remplacé ces derniers matches", a affirmé l'adjoint de Didier Deschamps, laissant entendre que le défenseur de Crystal Palace, Maxence Lacroix, 4 sélections, devrait accompagner Dayot Upamecano en défense centrale à Foxborough, près de Boston.

Avant la rencontre face à l'Irak, Saliba, confronté à des douleurs au dos depuis plusieurs mois, avait révélé ne pas être à 100% de ses capacités physiques aux États-Unis. "Le staff me gère très bien. C'est une Coupe du monde, ça se joue tous les quatre ans. Il faut serrer les dents, beaucoup de footballeurs jouent avec des gênes. L'adrénaline joue beaucoup. Je ne suis pas à 100 %, mais c'est le cas de nombreux joueurs", avait avoué le défenseur d'Arsenal.

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Thuram aussi ménagé

Il sera d'ailleurs dispensé du dernier entrainement des Bleus jeudi, a encore expliqué Guy Stéphan. "Marcus Thuram (qui ressent une gêne au mollet) sera aussi ménagé. Ça ne veut pas dire qu'ils ne seront pas disponibles demain (vendredi, lors de la rencontre)", a avancé le fidèle adjoint de Didier Deschamps.

Si Stéphan a expliqué vouloir obtenir la première place du groupe I, ce que la France décrocherait en cas de victoire ou de match nul face à la Norvège, il a aussi suggéré jeudi qu'il procèderait à quelques changements dans son onze de départ. "Je m'efforce de mettre la meilleure équipe possible, compte tenu des joueurs qui ont joué deux matches complets, des autres qui n'ont pas joué. Et aussi de faire vivre le groupe", a-t-il déclaré.