Lens et St-Etienne passent

COUPE INTERTOTO - 2e tour retour

Les deux clubs français en lice en Coupe Intertoto se sont qualifiés pour le 3e tour, dimanche. Grâce à leur victoire à l'extérieur, Saint-Etienne et Lens ont obtenu leur billet pour le tour suivant qui se disputera la semaine prochaine.

Mal parti après son match nul (1-1) lors du match aller pour les retrouvailles du Chaudron avec l'Europe, les Verts ont su réagir pour aller chercher une victoire sur le terrain de Neuchâtel Xamax à Genève. Après une première mi-temps difficile, Saint-Etienne s'est ouvert la voie de la qualification par l'intermédiaire de Sébastien Mazure (58e). L'ancien Caennais a inscrit son premier but en compétition officielle sous le maillot de Saint-Etienne.

Libérés par ce but, les Stéphanois se mettent définitivement à l'abri à la 68e grâce à un but de Pascal Feindouno. Après l'expulsion de Zoumana Camara (75e), les Suisses réduisent le score par Maraninchi (80e). Mais c'est trop tard. Au prochain tour, l'ASSE retrouvera les Roumains de Cluj qui sont venus à bout aux tirs aux buts de l'Athletic Bilbao à la surprise générale (1-0, 0-1 et 5 tab à 3). Les Stéphanois devront donc se méfier.

De son côté, Lens arrivait plus sereinement en Pologne. La victoire du match aller (2-1) avait rendu les hommes de Francis Gillot sereins. Et sur sa première occasion franche, Jussie met les Lensois sur les bons rails (11e). Rassurés les Sang et Or gèrent la fin de match tranquillement et se qualifient pour le 3e tour avec deux victoires. Lens jouera contre les Croates de Varteks Varazdin qui ont décroché leur qualification in-extremis sur le terrain des Finlandais de l'Inter Turku (2-2, 4-3 à l'aller).

Lensois et Stéphanois rejoignent donc Marseille. Pour son entrée dans la compétition, l'OM retrouvera la semaine prochaine les Suisses de Young Boys à Berne, qui ont fait tomber les Belges de Lokeren (2-1 et 4-1).