En froid avec Florentino Perez depuis des années, comment Jorge Mendes est-il revenu en grâce au Real Madrid par l'intermédiaire de José Mourinho ?

Agent de Cristiano Ronaldo, Jorge Mendes n’était plus en odeur de sainteté au Real Madrid depuis le départ de son joueur vers la Juventus Turin à l’été 2018. Mais les nouvelles élections pour la présidence du Real Madrid ont rebattu les cartes. Florentino Perez, qui a été réélu, a annoncé le retour de José Mourinho à la tête de l’équipe et l’arrivée de Bernardo Silva, deux protégés de Mendes.

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Le scénario se répète au Real Madrid. Une première fois président du club espagnol entre 2000 et 2006, où il avait formé "Les Galactiques", Florentino Perez a été réélu en 2009 et règne en maître absolu dans la capitale espagnole depuis. Si ses méthodes ont porté leurs fruits un temps, les Merengue ayant remporté six Ligues des champions en onze ans, la machine semble s’être enrayée.

Car oui, le Real Madrid n’a plus gagné un trophée majeur depuis la Ligue des champions 2024. Deux ans de disette pour un club d’une telle envergure ne sont pas acceptables. Alors, face à la pression populaire et médiatique, Perez a décidé d’organiser de nouvelles élections pour la présidence du club le 12 mai dernier. Candidat à sa propre succession, il a été réélu haut la main moins d’un mois plus tard en promettant l’arrivée de nouveaux joueurs ainsi que le retour à la tête de l’équipe d’un personnage haut en couleur : José Mourinho.

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Selon AS, Mendes, qui est l'agent du technicien portugais, "pensait initialement que le retour de l'entraîneur était impossible, mais son offre a ouvert une porte qui, de l'avis de la direction actuelle du Real Madrid, était celle qu'il fallait ouvrir." Le média espagnol affirme qu'après "quelques hésitations et compte tenu de l'ambiance dans le vestiaire, la décision finale a été prise fin avril." L'agent portugais a donc seulement eu besoin de proposer Mourinho au Real Madrid pour que cela aboutisse. En difficulté, Perez a abdiqué face aux demandes incessantes des supporters madrilènes qui réclamaient un retour de l'autorité dans le vestiaire. Et hop, le tour était joué.

Une relation gagnant-gagnant

Avec la nouvelle nomination de Mourinho après son passage entre 2010 et 2013, c’est son agent, Jorge Mendes, qui est revenu en grâce au Real Madrid. Car le retour du Special One s’est accompagné de l’arrivée de Bernardo Silva en provenance de Manchester City, alors que les rumeurs de transferts pour Ruben Dias ou Mateus Fernandes se multiplient.

Tous sont des protégés de l’agent portugais, comme l’était un certain Cristiano Ronaldo. À la fin des années 2000 et au début de la décennie suivante, Perez et Mendes ont travaillé main dans la main et ont créé une des plus grandes dynasties du football. Des joueurs comme Pepe, James Rodriguez, Angel Di Maria ou encore Fabio Coentrao étaient représentés par l’agence Gestifute de Mendes, et ont tous signé chez les Merengue.

Au total, le président historique du Real Madrid a déboursé plus de 300 millions d’euros pour s’attacher les services de joueurs de la galaxie Gestifute. "Florentino conclut des transferts avec Mendes à des prix nettement supérieurs à la valeur marchande", avait averti un agent de la FIFA à l’époque.

Sauf que voilà. À l’été 2018, Cristiano Ronaldo, représenté par l’agent portugais, fait ses bagages en direction de la Juventus Turin. "Je sentais à l'intérieur du club, surtout de la part du président (Florentino Pérez), qu'on ne me considérait plus comme au début, a expliqué le joueur portugais à France Football. Les quatre ou cinq premières années, j'avais la sensation d'être Cristiano Ronaldo. Moins après." Un départ qui a marqué la fin de la bonne entente de façade entre Perez et Mendes.

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Ce sont des types à l'ego démesuré, mal élevés, et complètement déconnectés de la réalité

Important de préciser "de façade" car en 2021, le média El Confidencial révélait des éléments compromettants sur Perez. On parle d'enregistrements qui dateraient de 2012 et dans lesquels le président du Real Madrid se lâcherait sévèrement sur Jorge Mendes, Cristiano Ronaldo et José Mourinho. "Mendes n'a aucune influence sur lui [Cristiano Ronaldo], tout comme il n'en a aucune sur Mourinho. Zéro ! Même pas pour les interviews. Rien. Ce sont des types à l'ego démesuré, mal élevés, et complètement déconnectés de la réalité", aurait-il déclaré.

Il aurait également ajouté que "ce sont deux personnes anormales, car on parle de sommes considérables en termes de droits à l'image. De plus, avec leur air arrogant, personne ne les apprécie. La publicité, c'est tout le contraire !", selon les bandes révélées. Donc oui, la bonne entente semblait être "de façade".

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Perez a tout de même tenté de sauver le coup, en affirmant à Record entretenir "une relation magnifique avec Jorge Mendes depuis plus de 15 ans. Une relation toujours fondée sur l’amitié et le respect. Son travail avec le Real Madrid a toujours été professionnel, honnête et transparent. Sans lui, il aurait été impossible de construire la relation que nous avons maintenue avec Jorge Mendes et avec les professionnels qu’il représente et qui ont fait partie de notre club, notamment Cristiano Ronaldo et José Mourinho, que j’admire et avec lesquels je maintiens une relation très spéciale et affectueuse." Les langues de bois sont de sortie.

Le retour de Jorge Mendes au centre du projet madrilène

Avec toutes ces raisons, il était évident que les deux parties se sépareraient quand leurs intérêts communs seraient au point mort. Depuis, Perez a usé de son influence pour signer plusieurs très bons joueurs gratuitement, comme Kylian Mbappé, David Alaba ou Trent Alexander-Arnold. De son côté, Mendes a tissé des liens très importants avec d’autres clubs européens, et notamment le PSG.

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Mais voilà, dans le monde du football, la rancœur doit être mise de côté face au business. Et fragilisé après deux saisons compliquées, le président du Real Madrid a eu besoin de s’appuyer sur des alliés forts qu’il connaissait déjà. Et c’est à ce moment que Mourinho, pourtant loin d’être un entraîneur de référence sur la dernière décennie, et Mendes, reviennent en grâce à la Maison Blanche.

Comme à son habitude, l’agent portugais tente de placer ses pions dans les clubs où il a de l’influence. C’est pour cette raison que l’on retrouve au PSG trois des meilleurs joueurs représentés par Gestifute à savoir Joao Neves, Nuno Mendes et Vitinha, grâce à sa bonne entente avec Luis Campos, le directeur sportif de l’équipe française.

Si l’on regarde l’effectif du Real Madrid de la saison 2025-2026, seul le gardien remplaçant Andreï Lounine est représenté par l’agent portugais. Mourinho et Mendes ont souhaité dès leur arrivée inverser cette tendance, en recrutant rapidement Bernardo Silva et en ciblant Ruben Dias et Mateus Fernandes sur le marché des transferts. Car à Madrid, le temps, c’est de l’argent, et c'est encore mieux quand Jorge Mendes est dans le coup.

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