Arsenal prend une option

Arsenal a décroché un match nul inespéré ce mercredi sur la pelouse de Tottenham en demi-finale aller de la Coupe de la Ligue (2-2). Rapidement menés au score, les Gunners sont parvenus à revenir à la marque en deuxième période grâce à un doublé de Baptista. Match retour programmé mercredi prochain.

Après le succès retentissant d'Arsenal au tour précédent à Liverpool (3-6), les Gunners se présentent en position de favoris sur la pelouse de Tottenham, pour le compte de cette demi-finale aller de la Coupe de la Ligue. Arsène Wenger a choisi de faire confiance aux jeunes tandis que Martin Jol aligne sa meilleure équipe d'entrée de jeu. Les jeunes pousses londoniennes sont du reste bousculées dés le début de la rencontre par leurs homologues plus expérimentés et habitués des grands rendez-vous. Berbatov trouve rapidement le chemin des filets d'Almunia (1-0, 12e) avant que Baptista double très vite la mise pour les Spurs, en inscrivant un but contre son camp (2-0, 20e). Les Gunners sont méconnaissables. La faute sans aucun doute aux joueurs de Martin Jol, impressionnants de maîtrise dans cette première période.

Tout semble reparti sur les mêmes bases après la pause, à la différence près qu'Arsène Wenger ne tarde pas à faire entrer en jeu deux joueurs cadres pour épauler ses jeunes. Hleb et Eboué se font tout de suite remarquer et sont du reste à l'origine de la réduction du score des Gunners par l'intermédiaire de Baptista (2-1, 64e). La donne a alors complètement changé. Arsenal pousse pour revenir au score et y parvient quelques minutes plus tard grâce à nouveau à son Brésilien Julio Baptista, à la réception d'un caviar de Hoyte (2-2, 77e).

Les dernières minutes de jeu sont l'occasion pour les deux équipes de se créer d'énormes occasions mais d'avoir aussi quelques regrets. Car ni Defoe (79e) ni Walcott (85e) ne parviennent à trouver une nouvelle fois l'ouverture. Avec ce match nul obtenu de haute lutte, les Gunners accueilleront donc leur ennemi intime mercredi prochain à l'Emirates Stadium en position de force. Pour espérer décrocher leur qualification pour la finale et rejoindre ainsi Chelsea, déjà qualifié, les Gunners n'auront besoin que d'un match nul, en encaissant moins de deux buts. A noter qu'à ce jour, Tottenham n'a plus battu Arsenal toutes compétitions confondues depuis huit ans.