Dunne : "Quitte à tricher"

L'homme avec qui Thierry Henry discutait, avachi de fatigue, juste après le barrage du Stade de France, c'est lui : Richard Dunne, défenseur brouillon mais très vaillant ce soir de novembre 2009. Comme tous les Irlandais, il avait été victime de la fameuse "passe décisive" de la main qualifiant la France pour la Coupe du monde. Il avait pris les choses avec un état d'esprit chevaleresque.

Huit mois plus tard, c'est avec un sens de la vengeance froide qu'il a commenté le destin des Bleus dans cette Coupe du monde. "Je n'ai pas vu ce qui s'est passé, mais j'ai vraiment ri, dit aujourd'hui l'Irlandais. Quitte à tricher pour y aller, autant chercher à faire quelque chose!" Puis, plus sérieusement, le joueur d'Aston Villa reconnaît que cette privation de Coupe du monde a été difficile à digérer. "Henry a reconnu après coup qu'il avait touché le ballon de la main, mais cela n'aide pas à mieux encaisser le coup. On a été victime d'une triche."

Richard Dunne veut voir dans cette qualification avortée de peu une promesse pour l'avenir. "C'est comme ça. On n'y était pas. Tentons maintenant de nous qualifier pour l'Euro et ce sera bien comme ça." L'Eire commence sa campagne en Arménie le 3 septembre. Ses autres adversaires seront la Russie, la Slovaquie, la Macédoine et Andorre.