Mission accomplie

L'Allemagne déjà qualifiée, l'enjeu de ce groupe A concerne la deuxième place, convoitée par la Turquie et la Belgique, qui a disputé un match de plus et ne joue pas mardi. Les Turcs, dauphins des Allemands, ont raté une belle occasion de creuser l'écart sur les Diables Rouges. La deuxième place se jouera donc entre les deux sélections séparées de deux points.

La Russie, toujours leader, pouvait faire un grand pas vers la qualification en cas de succès à domicile face à l'Eire. Mais elle a piétiné, incapable de trouver la moindre ouverture. Les Russes ont concédé un nul vierge (0-0) mais conservent deux points d'avance sur leurs hôtes du soir. L'Arménie, surprenant vainqueur sur la pelouse de la Slovaquie (0-4), s'est relancée dans la course à la qualification et ne pointe plus qu'à 3 points des Russes.

Un but en fin de match de Giampaolo Pazzini (85e) a permis à l'Italie de venir à bout de la Slovénie (1-0) et de se qualifier pour l'Euro 2012, mardi à Florence, après avoir longtemps butté sur une équipe sans imagination mais coriace en défense. Laborieux, mais le résultat est là. La victoire de la Serbie face aux Iles Féroé (3-1) ne fait pas l'affaire des Slovènes, repoussés à trois des Serbes avec un match en plus. La deuxième place ne devrait pas échapper aux coéquipiers de Bisevac.

Mauvaise opération pour les Bleus. Tenus en échec en Roumanie sur une pelouse à la limite du praticable, les hommes de Laurent Blanc voient la Bosnie, victorieuse du Belarus, revenir sur leurs talons, à un petit point seulement. C'est un but de Misimovic à la 86e minute qui relance tout dans ce groupe D. Le Luxembourg a remporté son premier succès en qualifications pour l'Euro 2012 mardi en s'imposant chez lui face à l'Albanie (2-1). Ces deux équipes du groupe D sont déjà hors course.

Pas de surprise dans le groupe E. Les Pays-Bas ont pris le meilleur sur la Finlande (0-2). Strootman (29e) et De Jong (90e) sont les buteurs néerlandais mais les finalistes de la dernière Coupe du monde ont tout de même souffert pour venir à bout de coriaces finlandais. Il ne manque plus qu'un point aux Pays-Bas pour valider leur ticket. Car dans le même temps, la Suède a écrasé Saint-Marin (0-5). Un succès là-aussi un peu flatteur puisque la Suède a dû attendre la 64e minute pour ouvrir le score grâce à Kim Källström.

Tout est relancé dans le groupe F et on s'achemine clairement vers un duel entre la Croatie et la Grèce. Les Croates, qui ont ouvert la marque face à Israël grâce à un missile de Modric, ont pris la tête du groupe avec un point d'avance sur les Grecs, tenus en échec en Lettonie (1-1). En revanche, les hommes de Luis Fernandez sont définitivement hors jeu.

Le succès anglais sur le voisin gallois est modeste (1-0) mais il est précieux. Il met les hommes de Fabio Capello à une longueur seulement de la qualification. Le 7 octobre, ils iront au Monténégro, leur dernier rival, en sachant qu'un point leur suffit. Le succès de la Suisse face à la Bulgarie les relancent dans la course à la 2e place.

En battant la Norvège 2-0, le Danemark est revenu à la hauteur de sa victime du jour, mais aussi du Portugal, qui ne jouait pas. Résultat: les trois équipes, qui comptent 13 points, peuvent encore se qualifier directement. Ce sera compliqué pour la Norvège qui compte un match de plus et le Danemark-Portugal du 11 octobre a des airs de finale.

Il aura tout de même fallu attendre la 34e minute pour que l'Espagne prenne les devants face au Liechtenstein. Mais une fois les champions d'Europe en titre lancés, leurs hôtes ont souffert le martyr. Voilà l'Espagne assuré de défendre son titre en Pologne et en Ukraine. De son côté, l'Ecosse s'est assurée un succès précieux face à la Lituanie (1-0). Et les Ecossais, à 2 points de la République tchèque, peuvent encore espérer décrocher la 2e place.