Scholes, la vie en rouge

Les années passent mais Paul Scholes ne change pas. Après déjà 14 ans de carrière, le petit meneur de jeu rouquin de Manchester United a toujours cette allure et ce touché qui ont fait et qui font encore de lui un joueur emblématique des Red Devils. On aurait même tendance à dire qu'il se bonifie avec l'âge. Après une dernière saison gâchée par une grosse blessure, Scholes n'a pas tardé à retrouver la pleine possession de ses moyens. Au point d'avoir été l'un des grands artisans de la superbe saison des mancuniens, couronnés par un titre de champion d'Angleterre en attendant un éventuel doublé avec la FA Cup. Cette finale face à Chelsea, dauphin de MU en championnat, a de quoi faire saliver les foules. Y compris Scholes, qui a pourtant quasiment tout gagné avec Manchester.

Depuis ses débuts sous le maillot des Red Devils en 1993, le petit milieu anglais s'est en effet forgé un palmarès des plus riches. Son entrée sur la scène du football avait déjà été fracassante, puisqu'il avait inscrit un doublé pour son premier match de championnat alors qu'il n'avait que 16 ans. La suite n'a été qu'une confirmation. Il a remporté son septième titre de champion d'Angleterre cette année, une Coupe de la Ligue en 2003 et une Coupe Intercontinentale en 1999 après avoir enlevé la Ligue des Champions, même s'il n'avait pas pu disputer la finale en raison d'une suspension. Scholes a pris part à plus de 500 matches sous le maillot de Manchester, seul club qu'il a connu depuis le début de sa carrière et pour lequel il a déjà inscrit 132 buts.

Pas besoin d'explication supplémentaire pour comprendre pourquoi Scholes est une idole à Old Trafford. Les fans des Red Devils ne sont d'ailleurs pas les seuls à le porter dans leurs coeurs. Steve McClaren, a en effet tout tenté pour que le meneur mancunien sorte de sa retraite internationale. Auteur de 14 buts en 66 sélections, Scholes a cependant refusé de reprendre du service sous le maillot anglais. Pour laisser la place aux jeunes, mais aussi pour profiter un peu d'une vie privée qu'il a trop longtemps négligée. "Cela m'a permis de passer plus de temps avec ma famille. C'était très important pour moi et je pense avoir pris la bonne décision. Et j'espère que cela va contribuer à me permettre de jouer encore longtemps pour Manchester United", a expliqué le meneur de MU.

Si Scholes peut désormais apprécier les bienfaits des moments familiaux, il n'en demeure pas moins déterminé à continuer sa carrière le plus longtemps possible. Et toujours sous ce maillot de Manchester qu'il chérit tant, et avec lequel il compte gagner encore beaucoup de titres. Face à Chelsea, il tentera d'ajouter une quatrième FA Cup à son palmarès après celles remportées en 1996, 1999 et 2004. Le défi est de taille mais il est prêt à le relever. "Bien sûr, nous sommes capables de faire le doublé. Mais ce ne sera pas facile car Chelsea fait partie des meilleures équipes du monde. La seule certitude, c'est que, si on gagne cette coupe, on l'aura méritée", estime le meneur de Manchester. A 32 ans, et alors qu'il lui reste deux ans de contrat, Scholes n'a rien perdu de son talent, mais surtout de sa motivation. Les Blues sont prévenus.