Foot - Le coronavirus pourrait changer les règles : 5 remplacements bientôt autorisés ?

Et si la crise sanitaire influait sur les règles du jeu ? Le passage de trois à cinq remplacements par match, pour ménager les joueurs à la reprise, est dans les tuyaux. L'officialisation par le Board, garant des lois du jeu, est d'ailleurs attendue en fin de semaine. Cela peut sembler invraisemblable aujourd'hui, mais il fut un temps où n'existaient dans le football ni remplacements ni cartons jaunes ou rouges : il a fallu en effet attendre 1958 pour que l'International Board (Ifab) autorise le premier remplacement, un nombre passé progressivement à trois par rencontre, avec un quatrième changement possible en prolongation depuis 2018.

Si l'année 2020 restera à jamais marquée par la terrible pandémie de Covid-19, qui a déjà fait plus de 250 000 morts dans le monde, entraînant l'arrêt de toutes les compétitions sportives et le report d'un an des Jeux olympiques ou de l'Euro 2020, elle devrait aussi se distinguer par l'introduction "temporaire" de la possiblité d'opérer jusqu'à cinq remplacements par match, avec un sixième changement possible en prolongation.

Cette mesure proposée par la FIFA, et qui nécessite un amendement à la Loi 3 du jeu, pourrait s'appliquer dès que les compétitions reprendront, à condition d'être adoptée par chaque championnat. Il s'agira "d'une option et pas d'une mesure obligatoire", précise une source proche des instances. L'amendement vise à autoriser jusqu'à cinq remplacements par match, à opérer en trois interruptions de jeu, plus la mi-temps, pour éviter les matches trop hachés. Aucune précision n'a été donnée sur la durée de son application.

Objectif de cette mesure : "éviter les risques de blessures" pour des joueurs qui n'ont pas joué de compétition pendant deux mois. La mesure, qui vise à être temporaire mais pourrait s'appliquer tout au long de la saison 2020-2021, soit jusqu'à l'Euro 2021, restera "à la discrétion de chaque organisateur de compétition", a précisé la FIFA. "En tant qu'organisateur, si la mesure est toujours en vigueur, l'UEFA pourrait dès lors l'adopter pour l'Euro", reporté de 2020 à 2021 (du 11 juin au 11 juillet), explique une source proche du dossier.

Cette nouvelle mesure risque de révolutionner la gestion des équipes, rapprochant le football d'autres sports à remplacements multiples comme le rugby. "Cette décision serait provisoire, simplement un aménagement pendant la période du Covid. Mais ça donne plus d'options à l'entraîneur, clairement", a déclaré à l'AFP Rudi Garcia, l'entraîneur de Lyon. Et si la mesure devenait définitive ? "Une période d'essai serait une bonne idée", fait valoir Garcia.