Foot : Pini Zahavi, le très célèbre agent de joueur, inculpé en Belgique

Il est notamment connu en France pour son rôle d'intermédiaire dans le transfert record de Neymar au PSG en 2017. L'agent de joueurs Pini Zahavi a été inculpé en Belgique dans une enquête sur des soupçons de fraude lors du rachat du club de Mouscron. Une source proche du dossier a confirmé vendredi à l'AFP les informations de plusieurs médias. Cet homme d'affaires israélien de 78 ans a été inculpé pour "faux et usage de faux", "escroquerie" et "blanchiment d'argent" par un juge bruxellois, avant d'être remis en liberté sous conditions, a précisé cette source.

Visé depuis 2018 par un mandat d'arrêt international dans le cadre de cette enquête, il a été auditionné puis inculpé après avoir répondu à une convocation. L'inculpation remonte à plusieurs semaines. Parmi les conditions de sa libération figure l'obligation de se présenter à toute future convocation de la justice belge, a encore indiqué cette source. L'enquête ouverte en avril 2018 porte sur les conditions de la prise de contrôle du Royal Excel Mouscron en 2015. La justice belge soupçonne Pini Zahavi d'avoir agi via des sociétés écrans pour contourner l'interdiction faite aux agents de joueurs de posséder eux-mêmes un club.

"Des sociétés étrangères auraient permis de camoufler le contrôle du club de Mouscron par un agent de joueurs, le dénommé P.Z.", écrivait fin 2018 le parquet fédéral belge, chargé de la criminalité organisée. Selon la presse belge, Pini Zahavi l'avait repris en 2015 par l'intermédiaire d'un fonds maltais, avant de le céder un an plus tard à une société gérée par son neveu, en conservant de fait le contrôle.

En février 2019, le club de Mouscron avait été placé sous administration judiciaire et son compte bancaire gelé provisoirement, à la demande du parquet fédéral. Pini Zahavi n'est plus aux manettes du club, repris en 2020 par l'homme d'affaire luxembourgeois Gérard Lopez (ancien propriétaire du LOSC et désormais aux commandes des Girondins de Bordeaux). Joint vendredi par l'AFP, le parquet fédéral a simplement confirmé l'inculpation, refusant toute précision.

Pini Zahavi, enregistré comme agent de joueurs en Angleterre, vit entre Londres et Tel Aviv. Il est réputé très discret sur ses affaires. L'ancien journaliste sportif s'est fait connaître en bouclant les principaux transferts de Manchester United dans les années 2000, notamment celui de Rio Ferdinand pour un montant record à l'époque en Angleterre. Son nom est également associé au rachat de Chelsea, en 2003, par le milliardaire russe Roman Abramovitch dont il est considéré comme un proche.