Le Brésil d'un souffle

Le Brésil a souffert. Mais les Auriverdes continuent l'aventure. Malgré les résistances du Cameroun, les coéquipiers de Ronaldinho ont réussi à sortir du piège tendu par les Africains. Ils ont toutefois dû attendre les prolongations. Et à partir de là, les Lions indomptables ont craqué. Sûrement usés par la sortie sur blessure de Mbia puis l'exclusion de Baning pour un second avertissement (51e), les Camerounais, qui sont parvenus à atteindre la prolongation leur cage inviolée, ont lâché prise devant la technique brésilienne.

C'est une grosse surprise : l'Italie n'a pas passé le stade des quarts de finale. Battu par la Belgique (3-2), la Squadra Azzurra a vu ses rêves de médailles s'envoler. Et pourtant, les Azzurrini avaient toutes les cartes en main lors de ce dernier match. Les Italiens avaient d'abord ouvert le score par Acquafresca sur le penalty consécutif à une faute du défenseur central belge Vermaelen (17), qui se faisait exclure. Mais voilà ensuite, les Diablotins ont emballé le match. Ils sont revenus grâce à Dembele (24) avant de passer devant avec un but Mirallas (45+2). Malgré l'égalisation du score sur un nouveau penalty, transformé par Rossi (75e), les Azzurrini ont ensuite de nouveau craqué sur un but de Dembele (80e). Et dans la foulée, le gardien italien Viviano recevait un carton rouge. Un cauchemar pour les Transalpins.

Le Nigeria n'a pas tremblé. Profitant de la maladresse des Eléphanteaux devant le but, les Nigérians ont décroché tranquillement leur billet pour les demi-finales où ils retrouveront les Belges. Les Nigérians ont ouvert le score juste avant la pause, Odemwingie étant à la conclusion d'une action collective de classe, avec Obinna à la passe décisive (44e). Le même Obinna, capitaine en l'absence d'Isaac, remplaçant, doublait le score sur penalty dans les dix dernières minutes (82e).

Parfois fébrile, parfois brouillonne, l'Argentine poursuit néanmoins sa ruée vers l'or. Elle peut remercier Lionel Messi. Le prodige du Barça a de nouveau éclaboussé la rencontre de son génie, sous les yeux enamourés de son modèle, Diego Maradona. Profitant d'un contre dur un mauvais dégagement adverse, Messi fait tout d'abord preuve de sang-froid pour effacer le gardien adverse avant d'ouvrir le score en angle fermé (1-0, 14e). Mais, en dépit d'une domination assez nette et de nombreuses occasions manquées par Aguero, la sélection sud-américaine ne parvient pas à creuser l'écart. Ce sont même les Néerlandais, sur une frappe puissante de Bakkal qui recollent au score (1-1, 36e). Plus rien ne départagera les deux formations jusqu'aux prolongations. Le moment choisi par Lionel Messi pour entamer l'acte II de son récital. Il adresse ainsi une merveille de passe trouve dans l'intervalle pour Angel Di Maria qui, d'un plat du pied, envoie l'Argentine dans le dernier carré. Pour un nouveau duel avec son ennemi préféré, le Brésil...

Nigeria - Belgique

Argentine - Brésil