LIGA - Déjà Pichichi, presque Soulier d'or : Kylian Mbappé, buteur jusqu'au bout

Un coup de collier, encore un, mais le nerdier - normalement - pour de bon. Samedi, dans son stade qui n'attendait que le remplacement de Luka Modric pour sortir les mouchoirs, l'avant-centre français a encore marqué. Comme lors des quatre dernières rencontres de Liga. Il n'a pas marqué seulement une fois, ce qui suffisait à le mettre en tête de la course au Soulier d'or, mais deux, histoire d'obliger Mohamed Salah à inscrire au moins trois buts contre Crystal Palace dimanche pour l'empêcher de remporter la distinction.

Qu'importe si ses deux derniers buts de la saison à domicile sont oubliables, le premier tout particulièrement. Dans la lignée de ses performances individuelles au printemps, le Français a livré un dernier match plein face à la Real Sociedad, évidemment mû d'une volonté toute personnelle d'aller arracher tout ce qu'il y avait à arracher ce samedi après-midi. En passant ainsi de 29 à 31 buts en Liga cette saison, il rejoint un club très fermé, celui des joueurs ayant dépassé la barre des 30 buts dès leur première saison par-delà les Pyrénées. Ils n'étaient que deux avant lui : Pruden, depuis sa saison 1940-1941 avec l'Atlético de Madrid, et Ronaldo, grâce à ses 34 buts avec le FC Barcelone en 1996-1997.

Le titre de meilleur buteur d'Europe, car c'est bien celui que le Soulier d'or entend délivrer, a désormais de grandes chances de lui revenir. Mohamed Salah devra inscrire un triplé ce dimanche avec Liverpool contre Crystal Palace s'il désire le partager avec le Français, un quadruplé s'il le veut pour lui tout seul. Et quand bien même l'Egyptien prendrait feu à Anfield, Kylian Mbappé n'aurait pas tout perdu puisqu'il a encore creusé le fossé qui le sépare de Robert Lewandowski au classement des meilleurs buteurs de la Liga cette saison : il pointe à 31 réalisations désormais, contre 25. Le FC Barcelone aussi joue son dernier match ce dimanche ; de là à voir son buteur polonais en passer six à lui tout seul à l'Athletic Club de Bilbao...

Pichichi officieux, Soulier d'or vraisembable, Kylian Mbappé aura poussé jusqu'à la dernière minute de la dernière rencontre pour établir ses standards madrilènes, ceux par rapport auxquels seront comparées ses prochaines saisons à la pointe de l'attaque des Merengue. Les vrais défis pour la suite sont peut-être à chercher ailleurs, néanmoins. Il lui faudra mieux se fondre dans un collectif qui va subir de nombreuses transformations, et assumer aussi un rôle de cadre dans un groupe qui va encore rajeunir. Les distinctions qui l'attendent l'expriment, il est le meilleur tout seul. Reste à le devenir avec ses coéquipiers.