Mercato I FC Barcelone I Yamal, De Jong, Raphinha, Frimpong... Comment renforcer le Barça… et surtout ne pas l’affaiblir

Pour le Barça, c’est déjà demain. En attendant de célébrer jeudi dans le derby face à l’Espanyol (21h30) un titre de champion d’Espagne qui lui tend les bras, le club catalan a d’ores et déjà jeté les bases de son mercato estival par la voix de Deco. "Si nous pouvons nous améliorer, c'est toujours possible, mais l'essentiel est de laisser ce que nous avons en place pour les prochaines années", a lancé le directeur sportif blaugrana mardi, dans une interview accordée à ESPN.

Une tendance logique. L’équipe d’Hansi Flick a rayonné cette saison, offrant un football spectaculaire tout en obtenant des résultats. Elle a repris la main sur le Real Madrid en Espagne, remportant la Coupe du Roi et dominant le championnat, et a vu la finale de la Ligue des champions ne lui échapper que dans les derniers instants de sa demi-finale retour face à l’Inter (3-3, 4-3 a.p.). La direction catalane n’a aucune raison de tout révolutionner dans ce contexte. L’idée est de bonifier l’ensemble par quelques retouches.

Deco a notamment pointé l’attaque barcelonaise, qui a pourtant offert bien plus de garanties (167 buts marqués toutes compétitions confondues) que la défense (69 buts concédés). La prolongation de Lamine Yamal, dont le contrat expire en 2028 après l’activation d’une clause l’an passé, reste la priorité absolue pour Barcelone tant l’attaquant de 17 ans s’est imposé comme la nouvelle star du football mondial. Elle sera actée le 13 juillet prochain, quand le joueur sera majeur, avec un nouveau bail jusqu’en 2030 et un salaire annuel estimé à 8 millions d’euros.

En parallèle, le Barça travaille aussi pour prolonger Raphinha, auteur d’une saison éblouissante (34 buts, 25 passes décisives toutes compétitions confondues), et sous contrat jusqu’en 2027. Mais quand Deco évoque l’idée de renforcer l’attaque catalane, c’est surtout pour lui donner de la profondeur. "Nous nous sentons très dépendants de Raphinha, de Lamine, a-t-il avancé. Peut-être avons-nous besoin de joueurs similaires, d'une solution pour eux." La piste menant à Nico Williams (Athletic Bilbao), déjà ciblé l’été dernier, pourrait éventuellement redevenir d’actualité.

Sécuriser l’avenir des maillons forts barcelonais n’en reste pas moins la priorité des dirigeants. Surtout ceux dont le contrat arrive à échéance d’ici l’été 2026. Les cas de Robert Lewandowski (36 ans) et d’Iñigo Martinez (33 ans) ne sont pas forcément les plus urgents compte tenu de l’âge des deux joueurs. Celui de Frenkie de Jong (28 ans), revenu au premier plan ces derniers mois, est davantage crucial. Flick souhaite conserver son milieu néerlandais et le Barça lui aurait proposé une prolongation jusqu’en 2029. La balle est dans le camp de l’ancien joueur de l’Ajax, toujours attaché au Barça. Il ne devrait toutefois pas manquer de prétendants cet été vu son niveau de performance.

Si le Barça n’entend pas se séparer de ses joueurs clés, si sa situation financière s’est nettement améliorée par rapport à ces dernières années, il n’en écoutera pas moins les offres qui vont lui parvenir. Selon Sport, la direction catalane n’exclut pas les départs de Ronald Araujo et Gavi, prolongés respectivement jusqu’en 2031 et 2030 cet hiver, de Fermin Lopez ou éventuellement de Dani Olmo, recruté l’été dernier, mais sujet à l’intérêt de Manchester City. Les noms de joueurs davantage perçus comme des réservistes, à l’image d’Iñaki Peña, Hector Fort, Pablo Torre, Pau Victor ou Ansu Fati, sont également cités au rayon des départs.

Car il en faudra certainement pour donner au Barça la profondeur dont il a besoin au-delà de l’attaque. La défense a également besoin de renforts, même si sa friabilité est aussi due au plan de jeu très risqué de Flick. L’entraîneur barcelonais souhaite une doublure pour Jules Koundé au poste de latéral droit, dans un profil plus offensif. Il apprécie notamment Jérémie Frimpong (Bayer Leverkusen) dont la clause libératoire oscillerait entre 35 et 40 millions d’euros. Sur ce dossier, Barcelone fait face à la concurrence de Liverpool, qui a ciblé le Néerlandais pour compenser le départ de Trent Alexander-Arnold au Real Madrid.

Un défenseur central est également ciblé, selon les éventuels départs. Le nom de Jonathan Tah (Bayer Leverkusen) revient le plus souvent, mais le Bayern Munich semble en avance sur ce dossier. Il faudra aussi surveiller la situation de Wojciech Szczesny. Le gardien polonais a affirmé après la Clasico avoir reçu une offre pour prolonger son contrat de deux saisons supplémentaires. "Mais je dois décider avec ma famille ce qu’il y a de mieux pour nous", a expliqué le portier de 35 ans. Ce sera l’un des dossiers à suivre sur le mercato d’un Barça qui entend bien réussir son été pour briller encore plus fort la saison prochaine.