La Liga - Sans rien forcer, Alvaro Arbeola les a déjà changés : vainqueur convaincant à Villarreal (0-2), ce Real redevient un danger

Sans parler d'électrochoc, quelque chose a germé dans ce Real-là. Évidemment, il faudra plus qu'une simple série de trois victoires pour s'enflammer et renverser la table des remous madrilènes de la saison. Il faut toutefois l'admettre, l'intronisation d'Alvaro Arbeola a insufflé un autre air, plus viable pour les joueurs, en tout cas. Au Real Madrid, ça change beaucoup de choses. Ce qui ne change pas, par contre, c'est l'omniprésence de Kylian Mbappé dans le rendu offensif, avec un nouveau doublé inscrit contre Villarreal, solide 4e de la Liga. Une cible de choix accrochée au tableau de chasse. Comme un indice que ce Real peut à nouveau regarder vers le haut.

Parler ainsi de la Casa Blanca prête à sourire, forcément. Pas inquiété pour une qualification en Ligue des champions – au moins via le barrage -, largement en course pour le titre en championnat (qu'il mène même en attendant la rencontre du Barça dimanche), le club de la capitale inspirait une vive inquiétude surtout à l'aune des querelles larvées qui empestaient à tous les étages de l'édifice. Il semblait que la bombe allait finir de couver et exploser aux yeux de tous. Pour éviter le drame, il fallait du changement. Xabi Alonso débarqué, Arbeola offrait un autre discours. Celui du gilet pare-balles des joueurs.

Les sifflets calmés contre Levante et la fessée infligée à Monaco ont permis de tranquilliser les esprits et d'éteindre l'incendie. Arbeola veut recréer de la vie et peut s'appuyer sur son oasis, Kylian Mbappé. Peu actif en première mi-temps, celui qui doit encore composer avec un genou endolori s'est surtout concentré à combiner avec ses partenaires d'attaque. Mobile sur tout le front de l'attaque dans le second acte, Mbappé n'en finit plus d'empiler les casquettes dans une équipe en mal de patrons.

Le boss, c'est le Bondynois, qui a, en prime, gratiné l'assistance de la Ceramica d'une coquetterie. Fauché en pleine surface dans le temps additionnel, le capitaine des Bleus a posé lui-même le ballon avant de transformer son penalty d'une panenka bien sentie… sous les yeux d'un Brahim Diaz entré en jeu quelques minutes plus tôt et malheureux dans l'exercice en finale de la CAN. Le Marocain, pour qui l'hommage du Français n'est sans doute pas si bien passé, a tout de même été le premier à féliciter l'unique buteur madrilène de la soirée. Un geste de soutien du numéro 10 – "pour toi, pour toi" capte les caméras de la réalisation de la bouche de Mbappé - certes maladroit au regard des retombées médiatiques brûlantes pour le Marocain, mais dirigé vers un objectif : ressouder un vestiaire pris dans la tenaille des batailles d'égos.

La paix reste fragile sur un échiquier aussi bancal, mais les signaux encourageants sont là. D'abord frileux au duel, Vinicius a pris le temps de trouver la bonne carburation, finissant fort avec un gros travail sur l'ouverture du score de Mbappé et une activité incessante depuis la gauche et sans ballon. Un effort tourné vers le collectif, à nouveau. "Je suis très content d'avoir ces deux-là (Mbappé et Vinicius) à ce niveau, rayonne Arbeola sur la chaîne du Real Madrid. Ils sont les premiers à presser, à épauler les milieux, c'est cette solidarité dont nous avons besoin."

D'aucuns avaient reproché à Xabi Alonso un goût trop prononcé pour les titularisations de la classe biberon. Pourtant, son successeur n'a pas rechigné à persévérer avec le duo Arda Güler – Franco Mastantuono. Un succès pour le duo, proactif en attaque et toujours volontaire sans le cuir. À leur sortie, le ponte n'a pas manqué de leur manifester un geste affectif, comme pour forcer la symétrie avec les exemples avoués de l'ancien latéral de la maison dans le domaine, Zinedine Zidane et, surtout, José Mourinho. "L'engagement de tous, les efforts, le travail, c'est grâce à tout ça qu'on a gagné sur ce terrain, savoure Arbeola. Ce sont des joueurs de haut niveau, et avec seulement quelques instructions et en leur expliquant clairement nos attentes, les choses se mettent en place." Il faut croire que le technicien espagnol a, déjà, trouvé la (seule et unique) bonne formule.